Por qué Kevin Durant no está entre los mejor pagados de la NBA
Kevin Durant quiere seguir ganando títulos con los Warriors de Golden State y, para lograr este propósito, parece estar dispuesto a ceder algunos millones de dólares, con tal de que la franquicia pueda mantener al núcleo de jugadores que le ha permitido incluirse en tres finales NBA de manera consecutiva. Solo así se entiende que Durant, sin dudas ubicado en el Top 3 de jugadores de la liga, junto a LeBron James y Stephen Curry, ni siquiera esté entre los 10 mejores pagados en la próxima temporada.
La presencia de KD fue clave para el triunfo de los Warriors ante los Cavaliers de Cleveland en la Final de 2017. Durant lideró al equipo con 31 puntos en la remontada en el tercer partido, que puso el playoff 3-0 y terminó con todas las esperanzas de los Cavs; además, marcó 38 puntos, con 8 rebotes y 8 asistencias en el duelo inaugural. Sus números en la Final fueron impresionantes: promedió 35,2 puntos, 8,4 rebotes, 5,4 asistencias, con un 55,5% de efectividad de tiros de campo y 92,7 % desde la línea de tiros libres. De esta forma cerró cualquier tipo de duda que pudiera quedar sobre cómo los Warriors manejarían el hecho de tener al dos veces MVP, Curry, “compitiendo” por el liderazgo junto a KD.
La conquista del anillo abrió las puertas para que el 35 se quedara en Oakland. Durant firmó un nuevo contrato por 2 años con los Warriors, valorado en 53 millones. En la campaña 2017-2018 recibirá 25 millones y los otros 28 llegarían al año siguiente, aunque una cláusula en el contrato le permite a Durant regresar a la agencia libre tras concluir la campaña 17-18 (y, por la manera en que se está moviendo el mercado) es probablemente que KD lo haga.
¿Qué hizo ahora KD? “Sencillamente” dejó de cobrar unos nueve millones de dólares (podía aspirar a máximo salarial) para que la gerencia de los Warriors tuviera margen salarial suficiente para alcanzar acuerdos económicos con los agentes libres Andre Iguadola y Shaun Livingston. No podemos olvidar que KD está situado en el quinto lugar de los deportistas con mayores ingresos anuales en el ranking de la revista Forbes, ya que obtiene ganancias por publicidad, valoradas en 34 millones, a partir de participar en campañas con empresas como Nike, Beats, American Family Insurance, BBVA, Sparkling Ice, Panini and NBA 2K.
En sus diez años de carrera profesional en la NBA, Durant ha ganado 132 millones de dólares. En su primera campaña, con los Thunder de Oklahoma City, “apenas” obtuvo 4 millones y, en su primer año con Warriors, el salario saltó hasta los 26,5 millones.
Los 25 millones que recibirá Durant en 2017-18 lo convierten en el quinto jugador que ha firmado un mayor contrato este verano, por detrás de Stephen Curry, 34,6 millones; Kyle Lowry, 30,8 millones; Blake Griffin, 29,7 millones y Paul Millsap, 28,5 millones. A este listado debemos añadir otros ocho jugadores que habían firmado antes y que ganarán más que KD: LeBron James 33,2 millones; Mike Conley, 28,5; Russell Westbrook, 28,2; James Harden, también 28,2; DeMar DeRozan, 27,7; Al Horford, cifras similares a esos 27,7 de DeRozan; Carmelo Anthony, 26,2; Damian Lillard, 26,1.
