Dormir de más te hace perder la cabeza
SÍ, hay un montón de factores que elevan el riesgo de demencia, desde los genéticos hasta los ambientales. Sin embargo, lo que muchos no imaginarían es que entre estos está el dormir en exceso. Sucede que aquellas personas que duermen por un periodo de tiempo mayor a las nueve horas al día, experimentan un declive cognitivo, mucho más rápido, que aquellas personas que solo permanecen dormidas entre seis y ocho horas diarias. Así ha asegurado una reciente investigación publicada en la revista Journal of Psychiatric Research, a partir de un análisis realizado durante 3 años, con un número superior a las mil personas las cuales sumando el tiempo de descanso nocturno y la siesta, dormían al menos 9 horas diariamente.
Los más dormilones obtuvieron peores pronósticos, pues estudiando la evolución de los participantes en la muestra, los científicos a cargo de la investigación observaron que el deterioro cognitivo en este grupo era de 0,2 puntos al año según el Mini-Examen del Estado Mental (MMSE por sus siglas en inglés), el cual consiste en una prueba práctica que permite establecer el grado del estado cognoscitivo del paciente y de ese modo poder detectar, signos de demencia. Para los que dormían las horas recomendadas (menos de 8 horas al día), en contraste con los que pasaban más tiempo en la cama entregados a Morfeo, resultó que el declive en la misma escala era de 0,0 puntos al año.
Julián Benito-León y sus colegas del Hospital Universitario "12 de Octubre" de Madrid, autores del novedoso estudio, plantean que si bien no está clara la relación causa-efecto, se debaten entre dos opciones: o bien que el exceso de sueño sea un signo precoz del deterioro cognitivo, o que el hecho de dormir en exceso dañe de algún modo el cerebro.
La conclusión, no obstante, es que dormir nueve o más horas al día, te aportará en la escala de riesgos el doble de probabilidades de desarrollar Alzhéimer en 10 años. Pero también hubo otro elemento que resultó ser clave e inquietante: la educación, pues los participantes sin un título de escuela secundaria que dormían más de 9 horas cada noche presentaron seis veces el riesgo de desarrollar demencia en 10 años, cuando fueron comparados con los participantes que dormían menos.
Esta conclusión sugiere que tener una educación superior puede proteger contra la demencia, en relación a una larga duración de las horas de sueño.
Las demencias son en la actualidad un gran problema sanitario, según ha declarado la Organización Mundial de la Salud (OMS), en tanto es una importante carga de discapacidad y demencia, y entre estas el Alzheimer es uno de los padecimientos que se propaga cada vez más en el mundo, especialmente entre los adultos mayores. Se calcula que es la forma más común de demencia y representa entre un 60% y un 70% de los casos.
Las estadísticas de la propia OMS hablan de que el número total de personas con demencia prácticamente ascenderá a cerca de 75 millones en 2030 y a casi el triple en 2050 (132 millones). Investigaciones como estas, qué buscan el origen de este mal para luego encontrar un futuro o cura son más que valiosas. Pero aún el acertijo no está del todo descifrado. Por si acaso, cuide de que no se le peguen, de más, las sábanas.
