Dubai ya tiene un drone-taxi
Como salido de una película de ciencia ficción. Dubai, la capital de la extravagancia, sumará otra a su lista: los taxi-drone. Ese innovador método de transporte comenzará a circular por el aire de la capital de los Emiratos Árabes Unidos. Fue la firma alemana Volocopter la que desarrolló el invento, que consiste en una cabina de helicóptero con dos asientos para pasajeros, sin piloto.
Este transporte, que lleva meses de pruebas y que ya tuvo su primer ensayo con pasajeros reales, funciona sin guía ni control remoto, y tendrá una duración inicial máxima de vuelo de media hora. Tiene, además, herramientas para casos de emergencia, tales como baterías de repuesto, rotores, y un par de paracaídas.
Pero Volocopter no está solo en el mercado internacional. Actualmente, decenas de empresas tanto europeas como estadounidenses luchan por crear su propia versión de esta forma de transporte urbano, que es algo así como una mezcla entre un vehículo eléctrico sin conductor, y un avión pequeño con despegue y aterrizaje vertical. La competencia incluye, por ejemplo, a Airbus, que ha dicho que quiere poner en el aire un taxi autopilotado para el 2020; Uber, que también está trabajando para fabricar taxis voladores; o Toyota, cuyo propósito es que uno de sus coches voladores eléctricos lleve la antorcha olímpica al peletero durante la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Tokyo, en el 2020.
Por lo pronto, Volocopter lleva la delantera. Y si hay un lugar en donde se dan la mano tecnología, innovación y lujo, es en Dubai, con sus famosos rascacielos y mega-construcciones hoteleras de lujo hechas sobre el mar. Ahora, quieren usar estos taxis voladores para transportar a los turistas por toda la ciudad.
El dron en cuestión ya tuvo el lunes su primer examen público, que aprobó con éxito. Transportó nada menos que al príncipe de la Corona de Dubai, Sheikh Hamdan bin Mohammed, que estuvo disfrutando de un vuelo de 5 minutos a 200 metros de altitud por la arena de la ciudad.
Puede que 5 minutos no parezcan mucho, ya que el objetivo es lograr al menos media hora, pero el hecho de hacerlo en público y con el propio príncipe, demuestra la confianza que se tiene en este innovador medio de transporte. Se espera que el servicio esté disponible para el público general en un plazo de cinco años. El objetivo, a largo plazo, es que la población tenga una app en el móvil para pedir el drone, que no tendría conductor. El volocopter vendría y lo recogería de forma autónoma, como si se tratara de un uber del futuro.
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