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jueves, 14 de septiembre de 2017

El deportista que salió del anonimato

Por Janet

Uno de los jugadores cubanos menos mediáticos de las Grandes Ligas es, sin dudas, el guantanamero Roenis Elías. Su debut en Cuba (ponchó a Ariel Borrero con las bases llenas) fue un buen presagio, aunque en las Series Nacionales pasó desapercibido. Daniel de Malas, editor multimedia de ESPN y autor del blog Swing Completo, lo explica: «Sus dos temporadas en Cuba lo hacen un desconocido para muchos, pues menos de 40 partidos lanzados (39), promedio de limpias por encima de 7,00 y horrendo promedio de bases/ponches (79 BB-66 SO, en 94 entradas) no anunciaba nada bueno. Sin embargo, en su labor durante tres años en Ligas menores mejoró con creces las estadísticas: 24-19 con 3,55 de PCL. Desde esta etapa se convirtió en un gran ponchador, con un asombroso K/9 de 8,04 y un buen BB/9 de 3,07. Desde su etapa en las menores se forjó su laboriosidad con promedio de más de cien entradas lanzadas por año (331,2 en tres temporadas).

 

Muy pocos valoraron sus diez victorias como abridor de los Marineros de Seattle en la temporada del 2014 y su 3,85 de promedio de carreras limpias. Elías lanzó en la campaña anterior 163 entradas y dos tercios; o sea, fue un pitcher bastante trabajador. El ponche fue su principal aliado en el año de su debut en la MLB, con un excelente K/9 de 7,86. Un dato en el que nadie repara: fue el cubano con más victorias en la gran carpa durante el 2014. ¿Qué pasó en el 2015? ¿Síndrome del segundo año? Nada de eso. Repitió parte de la dosis. Nuevamente lanzó más de cien entradas (115,1), y lo más llamativo fue que solo tiró una entrada y un tercio como relevo. Solo Odrisamer Despaigne lanzó diez entradas más que el guantanamero entre los cubanos que actuaron en 2015 en las mayores.

Su última salida, donde fue bateado con facilidad, acabó con la posibilidad de terminar por debajo de las cuatro carreras limpias de PCL, aunque el 4,14 no es desdeñable. Tuvo balance de 5-8 en unos Marineros con dinámica perdedora, al punto de que terminaron cuartos en su división con promedio desfavorable de 76-86. Su K/9 fue superior a 7 por segundo año consecutivo con marca de 7,57.

Pero ¿qué tiene este zurdo? Para De Malas se conjugan varios factores: «Elías no asusta a nadie por su velocidad, pues su recta de cuatro costuras promedia 92 millas regularmente, pero esa velocidad es relativamente alta para la media de los lanzadores zurdos en las mayores, además que su curva y cambio tienen ‘vida’, lo que lo ha llevado a que tantos swings fallados con su sinker le conviertan en una maquinaria eficaz, nunca perfecta».

Tiene otra característica a su favor. Es letal frente a bateadores zurdos. Tiene cifras en el 2015 de 12,08 ponches por cada nueve entradas, frente a ellos, y de 6,30 ante derechos. Los siniestros apenas le batearon 227 y solo permitió un cuadrangular de estos, de 107 bateadores enfrentados en total. Además, es muy dominador con corredores en base. Le pegaron 15 jonrones y 10 fueron con las bases limpias. Solo uno fue conectado con hombres en posición anotadora.

La única nota negativa en su expediente del año fue su paso por las menores donde lanzó para un abultado 7,34 de carreras limpias, aunque ganó 4 juegos y solo perdió 2. Tiene que mejorar su control porque el BB/9 de 3,43 es un poco alto, aunque la relación K/BB de 97-41 es aceptable. ¿Qué pasará en el futuro cercano del guantanamero? Daniel de Malas es muy optimista: «No ganará un Cy Young o terminará como líder en ponches en las Grandes Ligas, pero posee un brazo fuerte, excelente dinámica y recuperación, por lo que debe tener una carrera razonable en el mejor béisbol de mundo, enorgulleciéndonos con cada salida semanal».

Lo cierto es que tendrá que demostrar su valía durante el 2016 en una franquicia histórica. Los Marineros de Seattle se hicieron de los servicios del zurdo Wade Miley y del relevista dominicano Jonathan Aro, procedentes de los Medias Rojas de Boston, a cambio de Elías y de Carson Smith.

Para el analista Francys Romero:v «muchos sitios lo proyectan con 7-9 y cerca de 4.00 de ERA. Es un gran dominador de zurdos pero tiene que mejorar ante los bateadores derechos que le conectaron 14 jonrones». El factor estadio, obviado por muchos especialistas, también influirá según Francys: «Estará en un parque que favorece a los bateadores como Fenway Park (el mítico Monstruo Verde), a diferencia del paraíso de flys que es Safeco Field, el estadio de los Marineros de Seattle. Estará luchando por una plaza entre cuarto y quinto abridor».

Sus números en dos temporadas lo retratan como un lanzador laborioso, ponchador y que se ganó, a base de mucho esfuerzo, un puesto en la rotación abridora de un equipo de la gran carpa. ¿Podrá repetir esta función en su nuevo equipo? Roenis Elías no es un pelotero mediático. Quizás su anonimato lo ayude a encarar, con mayores éxitos, las próximas campañas.