Kitty, una felina en el corazón del mundo desde 1974
Una marca que se ha vuelto internacional y atemporal. La pequeña gatita no tenía ni idea de la adoración que podía despertar tanto entre los niños, su principal público, como entre adultos. Hello Kitty es un personaje ficticio producido por la compañía japonesa Sanrio y definitivamente, el elemento más popular y querido de esta compañía. La gatita fue diseñada por la japonesa Yuko Shimizu y el primer producto, una empanada de pollo, se lanzó en Japón en el año 1974 y en los Estados Unidos en 1976. Luego de ese primer diseño realizado por Shimizu, Yuko Yamaguchi se convirtió en la diseñadora oficial de la popular Hello Kitty y actualmente lleva más de dos décadas creando todo tipo de productos, accesorios y complementos de esta marca que ya es mundial.
El personaje que refleja Hello Kitty es una gata de color blanco, muy geométrica, que lleva siempre un distintivo lazo u otra decoración por el estilo en su oreja izquierda. Para 1976 obtuvo derechos de autor y actualmente es una marca conocida internacionalmente por un público de todas las edades.
La línea de Hello Kitty genera alrededor de 250 millones de euros anuales por la venta de licencias y ya tiene un parque temático oficial propiedad de la empresa Sanrio, conocido como Sanrio Puroland. Hello Kitty fue una de esas marcas que llegó para ser famosa, pues se vendió inmediatamente después de la puesta en marcha en 1974, y en esa época las ventas de Sanrio aumentaron siete veces.
Hoy, se publican regularmente nuevas series de Hello Kitty en diferentes diseños temáticos, que siguen las tendencias actuales de moda. Yuko Yamaguchi, la diseñadora principal de gran parte de la historia de Hello Kitty, explicó que se inspira en la moda y el cine para la creación de nuevos estilo de esta querida gatita.
Según datos de Sanrio, en el año 1999 Hello Kitty apareció en más de 10 mil productos anuales diferentes y para 2008, Hello Kitty tuvo más de 50 mil objetos diferentes de la marca en más de 60 países. Ese mismo año la revista TIME entrevistó a la diseñadora principal Yuko Yamaguchi quien aclaró el diseño sin boca de Hello Kitty diciendo que es una gatita para que la gente que la mire pueda proyectar sus propios sentimientos en ella, pues tiene una cara inexpresiva. Kitty parece feliz cuando las personas son felices y parece triste cuando ellos están tristes. Por esta razón psicológica ella no debía estar ligada a una emoción y de ahí que no tenga boca.
Pero si de cifras si de sentimientos se trata, un policía japonés retirado ha causado envidia entre las niñas del mundo, pues posee la mayor colección de Hello Kitty de la tierra. Masao Gunji, ya con 67 años, y una carrera a sus espaldas llena de peligros y presecuciones de criminales, se dedica ahora en el tiempo libre, a acumular objetos con la imagen del célebre personaje felino. Su increíble colección tiene un valor estimado en 30 millones de yenes, más de 200 mil euros, y cuenta con más de 5 mil objetos, por lo que se inscribe actualmente en el libro Guinness de los récords desde 2016.
Masao Gunji se describe como ferviente admirador de la pequeña gatita, y refiere que Kitty es, de alguna manera, el amor de su vida. El policía tiene una casa que hizo construir específicamente para albergar sus tesoros de Hello Kitty y que atrae a un gran número de turistas de la nación nipona, a la localidad de Yotsukaido, en los suburbios de Tokyo.
Hoy, la empresa Sanrio ha impactado entre los seguidores del personaje en el mundo entero, al revelar hace unos años que, a pesar de sus bigotes y sus orejas felinas, Hello Kitty no era una gata al inicio, como se podría haber creído, sino una pequeña niña, alegre y con un corazón de oro.
