Los coronavirus salen a la luz
Los Coronavirus son un género de virus ARN de vertebrados de Coronaviridae. El caso más célebre de este virus es el MERS o síndrome respiratorio de Oriente Medio que es una enfermedad respiratoria vírica provocada por un nuevo coronavirus (el coronavirus causante del síndrome respiratorio de Oriente Medio o MERS-CoV) que fue detectado por primera vez en Arabia Saudita en 2012. A pesar de que las infecciones causadas por los virus coronavirus afectan a la mayoría de las personas alguna vez en su vida, es importante extremar medidas de precaución pues se caracterizan por su rápido contagio y pueden llegar a presentar complicaciones para el organismo. Por lo general, causan enfermedades leves a moderadas del tracto respiratorio superior. Sin embargo, algunos coronavirus pueden causar enfermedades graves.
Los murciélagos son el principal reservorio animal para las mortales infecciones por coronavirus en el mundo, según reveló un estudio que divulgado este 13 de junio por la Universidad de Columbia en Nueva York, Estados Unidos. Para manejar la distribución de los coronavirus, los investigadores estudiaron durante 5 años a aproximadamente 12 300 murciélagos, 3 400 roedores y musarañas, así como 3 500 monos en un total de 20 países de África, Asia y América Latina. Las zonas que fueron escogidas para realizar los análisis habían sido previamente identificadas como puntos donde las enfermedades pueden saltar de la vida silvestre a los seres humanos con facilidad y rapidez.
Los científicos recolectaron muestras de saliva, orina y heces de los animales y las enviaron a laboratorios especializados para realizar pruebas genéticas. Los investigadores descubrieron que casi el 10 por ciento de los murciélagos portaban un coronavirus, en comparación con el 0,2 por ciento de las otras especies de animales muestreados. Asimismo, se comprobó que la diversidad de virus era más alta en lugares donde vivían varias especies de murciélagos, como la selva amazónica. Los hallazgos sugieren que los científicos que estudian las enfermedades infecciosas pueden mejorar sus predicciones sobre los lugares de mayor riesgo de transmisión de animal a humano analizando la distribución geográfica de las diferentes especies de murciélagos y el comportamiento de los virus que estos portan.
Los Coronavirus son un género de virus ARN de vertebrados de Coronaviridae. El caso más célebre de este virus es el MERS o síndrome respiratorio de Oriente Medio que es una enfermedad respiratoria vírica provocada por un nuevo coronavirus (el coronavirus causante del síndrome respiratorio de Oriente Medio o MERS-CoV) que fue detectado por primera vez en Arabia Saudita en 2012. A pesar de que las infecciones causadas por los virus coronavirus afectan a la mayoría de las personas alguna vez en su vida, es importante extremar medidas de precaución pues se caracterizan por su rápido contagio y pueden llegar a presentar complicaciones para el organismo. Por lo general, causan enfermedades leves a moderadas del tracto respiratorio superior. Sin embargo, algunos coronavirus pueden causar enfermedades graves.
En el año 2015 el MERS ocupó titulares a lo largo de todo el sudeste asiático y otros países del orbe por el drástico incremento de los casos de pacientes con este virus. En Corea del Sur la cifra de fallecidos a causa de esta enfermedad sobrepasó los 11 lo cual se convirtió en tema de preocupación para numerosos gobiernos que intentaron tomar medidas para evitar la propagación del virus de manera descontrolada. Según datos proporcionados por la Organización Mundial de la Salud, el virus ha causado el fallecimiento del 36% de las personas que resultaron contagiadas.
Hasta el momento se pensaba que los dromedarios eran los principales portadores de los coronavirus aunque la mayoría de los casos humanos de MERS se han atribuido a la transmisión de persona a persona en entornos sanitarios o familiares. Actualmente con las nuevas hipótesis se repiensa una posible transmisión de murciélago a dromedario y luego a persona o directamente desde los murciélagos hacia las personas.
Desde el año del descubrimiento del MERS en el 2012 se han notificado casos del virus en 27 países: Alemania, Arabia Saudita, Argelia, Austria, Bahrein, China, Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Estados Unidos de América, Filipinas, Francia, Grecia, Italia, Jordania, Kuwait, Líbano, Malasia, Omán, Países Bajos, Qatar, Reino Unido, República de Corea, República Islámica de Irán, Tailandia, Túnez, Turquía y Yemen. Destaca la particularidad que alrededor de un 80% de los casos humanos se han notificado en Arabia Saudita. Los casos identificados fuera de Oriente Medio corresponden generalmente a viajeros infectados en esta región que han llevado el virus a sus naciones de origen.
