Los ticos buscan tocar la gloria
Los jugadores de Costa Rica consiguieron un valioso empate ante un ya clasificado elenco azteca, y pusieron medio pie en el Mundial de Rusia 2018, a dos fechas del final de la clasificatoria en CONCACAF. Un gol de Marco Ureña en los finales del choque contra México dio la valiosa igualdad a los ticos, dándole al menos la posibilidad matemática de asistir al partido de repechaje contra un equipo asiático. Costa Rica así se ubicó segunda, con 15 puntos, seguido de cerca de Panamá con 10 unidades. Ambos países en puestos de clasificación directa tras ocho fechas en la hexagonal.
Los ticos, de la mano de Marco Ureña, o más bien del pie, consiguieron un valioso empate contra México, a dos fechas del final de la etapa clasificatoria en la hexagonal de CONCACAF, y aseguraron si todo se pone cuesta arriba, al menos el lugar de repechaje, que se disputa contra un elenco de Asia. México, que ya estaba clasificado por esa área, perdió las riendas en los finales del choque contra los ticos, y Ureña aprovechó el desconcierto para anotar la diana precisa.
Aquí se otorgan tres plazas directas a Rusia 2018, y el cuarto puesto es quien va en repechaje. Ureña es de hecho el héroe de los últimos partidos eliminatorios de los ticos, pues antes había marcado los goles de visitante en la victoria contra Estados Unidos, y ahora el gol de última hora contra los aztecas. Al minuto 82, Ureña recibió una pelota fuera del área grande y de media volea sacó un disparo imparable para el meta Guillermo Memo Ochoa. El estadio se vino abajo, con el festejo y la alegría de los fanáticos. Pues con el gol de Ureña, los ticos se afincaban en la segunda posición.
Para las últimas salidas, Costa Rica recibirá a Honduras, que empató con Estados Unidos, y cierra la eliminatoria en una visita a Panamá, su más cercano perseguidor en la tabla de posiciones de la hexagonal, y quien en la última fecha goleó 3-0 a Trinidad y Tobago. Esos seis puntos en juego, pueden mantenerlos en puestos de clasificación directa o bajarlos hasta el repechaje, pero al menos ya garantizaron estar en la pelea. Costa Rica acumula 15 puntos, a tres del clasificado México, y a cinco de los canaleros, sus últimos rivales.
Los panameños son otros que están haciendo historia, y tienen más cerca que nunca la posibilidad de asistir a su primer Mundial. La victoria ante los trinitarios en casa, los subió del quinto puesto a lugares de clasificación directa, por encima de favoritos como Estados Unidos, hasta ahora la gran decepción. Claro para que los panameños cumplan su sueño, tendrán dos últimas tareas de Hércules, derrotar o empatar con los americanos en su casa, y ver qué hacen con los ticos, también necesitados de ganar. Las emociones de esta eliminatoria, como la sudamericana también se han guardado para los finales.
Los que peores caminos recorren, aparentemente son los más apresurados, Honduras y Estados Unidos, sobre todo los catrachos. Estados Unidos le verá la cara a Panamá, y podrá terminar más cómodo contras los trinitarios, que solo han ganado en una ocasión durante toda la hexagonal. Mientras Honduras, tendrá que viajar donde los ticos, y cierra en casa contra los mexicanos, que aunque ya clasificaron son el hueso más duro de roer en CONCACAF. Las dos selecciones van a estar buscando al menos el puesto de repechaje, que al parecer pudiera quedarse donde Estados Unidos, aunque los hondureños no descartan una dura pelea por ello. Mientras la fanaticada tica ya celebra su cuasi clasificación, hace rezos, y promesas, con tal de conseguirlo.
