Chipre, la nueva potencia del gas
Chipre comenzó desde julio las exploraciones de gas, mediante la empresa francesa Total, en una zona conocida como bloque 11. Esa ubicación limita con un área denominada Afrodita, con reservas de gas estimadas de 127 400 millones de metros cúbicos. En la actualidad la isla de Chipre depende en elevada medida del petróleo importado para la producción de electricidad. Es por ello que el gas de Afrodita podría reemplazar al llamado 'oro negro' como el principal combustible para la generación de energía. Sin embargo, esto implica que el país construya nuevas infraestructuras, lo que incluye tuberías, plantas eléctricas de gas e instalaciones industriales.
Chipre comenzó desde julio las exploraciones de gas, mediante la empresa francesa Total, en una zona conocida como bloque 11. Esa ubicación limita con un área denominada Afrodita, con reservas de gas estimadas de 127 400 millones de metros cúbicos, según informó Mijaíl Overchenko, columnista del diario Vedomosti. El reportero añade que al sur del bloque 11, se encuentra el gigantesco yacimiento egipcio de Zohr, que dispone de unos 850 mil millones de metros cúbicos, lo que representa un valor de más de 100 mil millones de dólares.
Si se tiene en cuenta el volumen de estos dos grandes yacimientos de gas, el cual asciende a 930 mil millones de metros cúbicos de combustible descubiertos, las costas de Israel y el Mediterráneo oriental podrían hacer que la región se convirtiera en una importante zona productora de gas.
En la actualidad, la isla de Chipre depende en elevada medida del petróleo importado para la producción de electricidad. Es por ello que el gas de Afrodita podría reemplazar al llamado 'oro negro' como el principal combustible para la generación de energía de esa nación. Sin embargo, esto implica que el país construya nuevas infraestructuras, lo que incluye tuberías, plantas eléctricas de gas e instalaciones industriales, esto según lo explica Michael Ratner, del Departamento de análisis del Congreso de Estados Unidos. El experto añade que la ausencia de esa infraestructura en la isla de Chipre hace que el uso del gas en el mercado interno del país sea complejo y potencialmente costoso.
Sin embargo, según Ratner, la construcción de una terminal de Gas Natural Licuado (GNL) en Chipre sería un proyecto muy caro. Por lo que el especialista sugiere la creación de un gasoducto que vaya a Egipto, donde ya hay terminales de GNL de exportación pero cuya carga se ha visto reducida especialmente entre los años 2012 y 2014 por un importante crecimiento de la demanda interna.
Ambos países ya han firmado un acuerdo preliminar para construir un gasoducto que transporte el combustible una vez que empiece su extracción en Chipre, donde en el 2011 se halló el equivalente de unos 127 millones de euros de gas. El país dispone de una zona de prospección de unos 51 mil kilómetros cuadrados que están estructurados en 13 bloques.
Por su parte, Israel, Chipre y Grecia están planeando la construcción de un gasoducto para enviar gas a Europa, a principios de la próxima década, en particular a Grecia y probablemente a Italia. Según los datos del proyector, el costo alcanzaría los 6 mil millones de euros.
Sin embargo estos proyectos promovidos por Chipre han provocado un fuerte rechazo por parte de Turquía, la única nación que reconoce la República Turca del Norte de Chipre. Recordemos que Chipre solo domina dos tercios de la isla mediterránea, que está dividida en una parte griega y otra turca desde que esa nación la invadiera en 1974.
En ese sentido, el presidente del país otomano, Recep Tayyip Erdogan señaló que las empresas internacionales de petróleo y gas que participen en el proyecto podrían perder al amigo turco. El Gobierno de Turquía jutifica que la República de Chipre no tiene derecho a extraer minerales de manera unilateral, añadiendo que debe compartir los beneficios de la explotación de hidrocarburos con el norte de Chipre, que se encuentran bajo control turco.
Por su parte, el Gobierno de Chipre declaró que el desarrollo del sector de los hidrocarburos es un derecho soberano de su país. En ese sentido añadió que se han firmado acuerdos con países vecinos sobre la delimitación marítima para el proyecto de explotación. El presidente de Chipre, Nicos Anastasiades, aseguró además, que su país seguirá con los trabajos de exploración pese a la oposición de Turquía.
