El bienestar lleva el color azul
Los beneficios de los llamados “espacios azules” para el bienestar general de la persona, es uno de los últimos temas de investigación de los científicos y los resultados son sorprendentes. ¿Se ha preguntado alguna vez qué de bueno puede tener para la salud la exposición a fuentes, ríos, lagos o mares? La respuesta la tiene un equipo del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), institución impulsada por la Fundación Bancaria “la Caixa”, que tras realizar la primera revisión internacional que existe hasta la fecha sobre espacios azules y salud, ha llegado a la conclusión de que estos espacios son beneficiosos, especialmente para la salud mental y el bienestar, así como para la promoción de la actividad física.
La exhaustiva revisión, que ha sido además publicada en el International Journal of Hygiene and Environmental Health, la cual incluye un total de 35 estudios, subraya que la evidencia científica disponible hasta el momento da muestras de que los niveles de actividad física aumentan cuando las personas viven cerca de los llamados espacios azules. Por otra parte, el estudio reafirma también los beneficios de los mismos para la salud mental, en particular para la reducción del estrés, y el bienestar autopercibido.
Sin embargo, la confirmación resultó ser menos consistente en cuanto a la asociación entre los espacios azules y la salud en general, así como con otros elementos, dígase la reducción de la obesidad y la salud cardiovascular. De acuerdo con los autores, las principales limitaciones son que, en esos casos, se dispone de menos artículos y hay más heterogeneidad en los resultados.
Asimismo, la mayor parte de los estudios revisados, menos unos cuatro, fueron realizados en países de renta alta y el mayor grupo se centró además, en la exposición a espacios azules cerca del lugar de residencia.
La primera autora del estudio, Mireia Gascon, también investigadora de ISGlobal refirió que “se trata de un tema emergente” en tanto la mayoría de los trabajos apenas se han realizado en los últimos cinco años. Aseguró que las conclusiones sugieren potenciales beneficios para la salud de los espacios azules al aire libre, principalmente “con respecto a la salud mental, el bienestar y la promoción del ejercicio”.
No obstante, el coordinador del estudio y director de la Iniciativa de Planificación Urbana, Medio Ambiente y Salud de ISGlobal, Mark Nieuwenhuijsen, afirmó por su parte, que “si bien los resultados son alentadores, existen relativamente pocos estudios y un alto grado de heterogeneidad en la metodología utilizada en las investigaciones, por lo que se requieren más trabajos en este tema”.
Pero, al margen de las limitaciones, el investigador valoró y enfatizó en que “la evidencia científica actual, apoya completamente la promoción y recuperación de estos espacios azules al aire libre dentro de la planificación urbana, como una estrategia no solo interesante sino efectiva, para la promoción de la salud y el bienestar”. Así que si no la ha pensado, planifique su tiempo, de ser posible, cerca del “azul”.
