Los loros y las cacatúas pierden terreno en el reino animal
Las poblaciones de loros y cacatúas tropicales y subtropicales continuaron este 2017 la tendencia a una reducción por el impacto de la actividad humana, señaló un estudio de la revista Biological Conservation. El texto indicó que el 38 por ciento de las especies estudiadas por un comité internacional de biólogos se han reducido por diversos tipos de amenazas asociadas al hombre en los últimos años, pero principalmente la captura para el comercio de mascotas. Entre los otros factores que afectan a los loros Neotropicales los expertos señalaron la actividad agrícola, la destrucción de nidos por cazadores furtivos y la tala selectiva de árboles.
En ese contexto, los autores de la investigación recomendaron priorizar acciones que reduzcan la captura de loros silvestres, tanto a nivel local como internacional. Por otra parte, resaltaron la necesidad de establecer también protecciones para la conservación de las poblaciones ubicadas en las cercanías de las fronteras agrícolas. El estudio demostró que los loros están presentes con mayor frecuencia en las fronteras agrícolas, donde el cultivo y el ganado se producen a pequeñas escalas, por lo cual las granjas pequeñas les afectan más.
En cuanto a la protección del comercio ilícito de loros como mascotas, la publicación reconoció los progresos de las normativas internacionales impuestas por Estados Unidos y la Unión Europea en 2007. Sin embargo, 10 años después, continúa el negocio legal e ilegal de loros silvestres en Sudamérica, el Sudeste asiático y Oriente medio, indicaron. Algunos países de la región tropical del continente americano han reforzado su legislación para proteger a los loros silvestres, como es el caso de México y Nicaragua, pero al mismo tiempo se han informado niveles preocupantes de tráfico doméstico de loros en Bolivia, Brasil, México y Perú, reportaron los expertos.
Estas aves siempre han generado una especial atracción para el ser humano por su belleza y su inteligencia. Sin embargo, su estado de conservación ha hecho saltar las alarmas. Otro reciente estudio que cuenta con la participación de BirdLife International, de la que SEO/BirdLife forma parte, concluye que los loros en su conjunto son uno de los grupos de aves más amenazados del mundo: un 28% de las especies existentes -111 de 398- se hallan en una situación preocupante y más de la mitad experimenta declives poblacionales.
El trabajo, publicado en la revista científica Biodiversity Conservation y elaborado por científicos de BirdLife International y de la Australian National University, ha repasado el estado de conservación de los Psitaciformes de acuerdo con los criterios de la Lista Roja Mundial de la UICN. Según los investigadores, el estado de preservación de estas especies, sitúan al grupo entre los más amenazados del planeta, rivalizando con otro en grave peligro, las aves marinas (Procellariiformes y otras), y por delante de habituales en las listas rojas como las rapaces. La investigación hace especial hincapié en la amenaza de tres tipos de loros: aquellos con una pequeña distribución histórica (por ejemplo, los que habitan en islas); los de mayor tamaño –más longevos pero con pocas crías y que alcanzan la madurez sexual más tarde– y los que habitan en zonas boscosas que están siendo deforestadas.
“Los loros en alguna de estas circunstancias se encuentran especialmente amenazados. Por ejemplo, las aves de gran tamaño no suelen formar poblaciones grandes, lo cual les expone más a la caza furtiva. Los loros que viven en bosques suelen anidar en cavidades de árboles, por lo que son de los primeros en sufrir el impacto de la deforestación”, comenta Jorge Fernández Orueta, del Área Internacional de SEO/BirdLife.
Su exposición al comercio ilegal internacional, lo que multiplica sus capturas y la destrucción de sus hábitats, fundamentalmente en áreas tropicales y subtropicales, son las principales causas del declive de los Psitaciformes, según refrenda el estudio. Como apunta el autor de SEO/BirdLife: “estas especies son apreciadas por su capacidad de imitar la voz humana y cuanto más colorida y rara es una especie más codiciada es su posesión, por lo que podríamos decir que son víctimas de su belleza y de su inteligencia”.
Stuart Butchart, director Científico de BirdLife International añade: “Este estudio confirma que, en su conjunto, los loros afrontan uno de los mayores índices de extinción. En realidad, el 56% de todas las especies se hallan en algún nivel de declive. Afrontan un amplio abanico de amenazas, pero la pérdida y degradación del hábitat forestal, la expansión agrícola, la caza y el trampeo –los loros son el grupo de aves más común en el comercio de fauna silvestre– son sus mayores peligros. Sin embargo, con este estudio, hemos pretendido identificar las prioridades de conservación para estas atractivas e inteligentes aves y ofrecer una manera de evitar la extinción de otras especies”.
La investigación reveló los 10 países que requieren una mayor protección para los loros: Indonesia, Brasil, Australia, Colombia, Bolivia, Ecuador, Perú, Papúa Nueva Guinea, Venezuela y México. Y propone líneas de acción por regiones. Así, en América del Sur y Centroamérica, el acento debe ponerse en la protección in situ y la gestión de hábitats. En el caso de África, resulta prioritaria una mejora de la legislación y conservación. Para el sureste asiático y Oceanía, la investigación plantea la necesidad de mayor concienciación y protección del hábitat.
