Pistoletazo de salida a la "Semana Nobel"
La llamada "semana Nobel" inició este 2 de octubre con el anuncio del Premio Nobel en Medicina. El premio de Medicina o Fisiología es el primero de los que se entregarán durante esta semana. Le siguen el de Física (3 de octubre), de Química (4 de octubre), el de Literatura (5 de octubre), de la Paz (6 de octubre), de Economía (9 de octubre). Para este año hay cambios, pues la Fundación Nobel ha anunciado el aumento de algo más de un 12 por ciento de la dotación económica de los premios, algo que permanecía invariable en 8 millones de coronas suecas (838 919 euros, 999 682 dólares) desde el 2012. Es decir, que los ganadores del Nobel 2017 recibirán 9 millones de coronas (943 784 euros, 1,1 millones de dólares), que se repartirían de haber más de un galardonado en cada categoría.
La llamada como semana Nobel inició este 2 de octubre con el anuncio del Premio Nobel en Medicina. Este fue otorgado a tres investigadores de Estados Unidos, por sus trabajos sobre el reloj biológico. El estudio ilustra cómo se adapta el cuerpo a los ciclos del día y la noche y a los trastornos del sueño.
La Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo anunció que los investigadores Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash y Michael W. Young fueron galardonados por sus descubrimientos sobre los mecanismos moleculares que regulan el ritmo circadiano. Este es un término científico que se refiere a las funciones vitales principales de los seres vivos multicelulares, como la regulación del sueño, los comportamientos alimenticios, la presión arterial o la temperatura corporal.
A partir de la observación de moscas, los investigadores aislaron, en 1984, un gen que controla este ritmo biológico. Posteriormente demostraron que ese gen codifica una proteína que, durante la noche, se acumula en las células y se degrada durante el día. Luego, en 1994, Young identificó un segundo gen esencial para la regulación del ritmo circadiano. La investigación moderna ha demostrado el rol esencial de estos mecanismos en la salud y esperanza de vida, además de las consecuencias del trabajo nocturno a largo plazo.
La ceremonia de entrega de los Premios Nobel se celebra cada 10 de diciembre, fecha en la que se conmemora el fallecimiento del inventor sueco Alfred Nobel. Si bien todos los premios se entregan el mismo día pero no todos son entregados en el mismo lugar: el Nobel de la Paz es entregado en Oslo, Noruega y los de Física, Química, Medicina, Literatura y Economía, en Estocolmo, Suecia.
El proceso de designación de los ganadores de cada categoría se extiende a lo largo de casi un año. En septiembre, los comités correspondientes a cada premio envían invitaciones confidenciales a personas cualificadas para que propongan nombres de candidatos para el Premio Nobel de su área. Estas personas cualificadas no pueden votarse a sí mismas.
En el mes de febrero, cada comité evalúa los nombramientos recibidos hasta el 31 de enero. Las nominaciones recibidas posteriores a esa fecha se incluyen en la evaluación para el año siguiente. Entre los meses de febrero y marzo se evalúan los trabajos de los candidatos y se prepara una lista de los posibles premiados. De marzo a agosto se revisa la lista por parte de asesores permanentes y otros contratados esencialmente por su conocimiento de los candidatos específicos. Posteriormente, a principios de octubre, cada comité selecciona a los galardonados con el Premio Nobel de su ámbito mediante una mayoría simple de votos. La decisión es definitiva y no tiene apelación.
El Premio Nobel es un galardón internacional que se otorga cada año a personas o instituciones que hayan desarrollado investigaciones, descubrimientos o contribuciones notables a la humanidad, tanto en el año anterior o en el transcurso de sus actividades. Estos se instituyeron en 1895 como última voluntad de Alfred Nobel y comenzaron a entregarse en 1901.
