¿Tendrá Yemen vacuna contra el cólera?
Todavía sigue sobre la mesa de negocio entre el gobierno yemenita y la Organización Mundial de la Salud que esta nación emprenda de una vez una campaña de vacunación contra la epidemia de cólera que azota Yemen desde hace meses, donde la OMS ha dado cuenta que más de 680 mil casos sospechosos de este virus se registran en ese país del cuerno africano. De acuerdo con Dominique Legros, responsable para la enfermedad en el Departamento de Pandemias y Epidemias de la OMS, Yemen hizo a este organismo internacional una solicitud de vacunación, y por ello se le atribuyó un millón de dosis de vacunas, pero el gobierno del país tomó la decisión final de no vacunar, por lo que aún “continúan las discusiones” respecto a este tema.
La peor epidemia de cólera del mundo hoy azota a Yemen, que por demás sufre desde marzo del año 2015 un intenso conflicto armado, lo cual, de acuerdo con lo que precisan los observadores políticos, guarda sin dudas una estrecha relación: el deterioro que ha dejado la guerra en los asuntos de salud.
Por su parte Legros insistió en lo que está bien definido en materia sanitaria, y se refirió al importante rol que juegan las vacunas frente al avance y la propagación de los brotes de cólera, fundamentalmente en lugares donde la población carece de acceso a agua potable, y los servicios de higiene y saneamiento resultan insuficientes.
Pero, la Organización Mundial de la Salud ha insistido además en que la utilización de las vacunas contra el cólera en Yemen, no puede verse solamente como un medio para detener la propagación de este virus, que puede llegar a ser mortal, el cual estalló desde el pasado abril y ya ha causado hasta la fecha unos dos mil noventa muertos, sino que hay que ver la vacunación como un instrumento eficaz para evitar que el cólera se convierta en una enfermedad endémica en este territorio, ya devastado con el conflicto interno que libra.
El funcionario de la OMS explicó que su organización, una vez hecha la solicitud inicial del gobierno de Yemen, había destinado un millón de dosis de sus reservas de vacunas contra esta dolencia, pero las autoridades yemenitas se retractaron y por ello esos suministros fueron enviados a Sudán del Sur, otra nación donde había gran necesidad de esos medicamentos.
Vale apuntar que las campañas de vacunación de la OMS contra el cólera en Somalia y Sudán del Sur en el año 2017, estando estos países inmersos en contiendas bélicas, tuvieron resultados muy positivos.
Si bien Legros puntualizó que desconoce los argumentos oficiales de Yemen para no iniciar la vacunación, aseguró no obstante que la OMS enfrentó dificultades para realizar campañas similares en otros países de bajos ingresos.
Una de las causas es la desconfianza o reticencia que genera entre las personas el uso de una vacuna a la cual no están en lo absoluto acostumbrados, que además requiere dos dosis de aplicación, y que hasta hace poco tiempo era totalmente desconocida.
Un total de 47 países presentan hoy focos activos de contaminación con la bacteria que produce el cólera, por lo que la OMS cataloga que la situación de este virus en el mundo no arroja mejorías. Entre quince y veinte naciones, de esas con focos del virus, han usado en algún momento la vacuna contra el cólera, que tiene una eficacia demostrada del 65 % y que, si se utiliza en las dos dosis recomendadas, ofrece una inmunidad contra el virus de al menos tres años.
Ante epidemias, dijo la OMS, se puede optar por inmunizar con el mismo número de dosis que se disponga al doble de las personas, administrando sólo la primera dosis con el objetivo de protegerlas durante seis meses, hasta que pueda controlarse la emergencia. Puede ser perfectamente el caso de Yemen, donde ahora mismo es el cólera quien está diciendo la última palabra, y bien valdría que una negociación fructífera lo mande a callar.
