El número de fallecidos por sarampión disminuye en el mundo
El número de fallecidos por sarampión el pasado año se comportó por primera vez en el mundo por debajo de los 100 mil casos, destaca un informe de varias organizaciones internacionales. En 2016 murieron 90 mil personas, que representa una reducción de 84 por ciento en los últimos 16 años, señalaron los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, la Alianza Mundial para Vacunas, el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia y la Organización Mundial de la Salud (OMS). Las agencias informaron que desde el 2000 se suministraron unos cinco mil 500 millones de dosis de vacunas para contener el sarampión a través de servicios rutinarios de inmunización y campañas masivas de inoculación, acción que permitió salvar unos 20,4 millones de vidas.
Al decir de la responsable de Enfermedades Prevenibles con Vacunas de los CDC Robert Linkins, salvar alrededor de 1,3 millones de vidas al año a través de la vacunación es un logro increíble y hace que un mundo libre de sarampión sea posible, incluso probable. Según el director del Departamento de Inmunización, Vacunas y Biológicos de la OMS, Jean-Marie Okwo-Bele, hemos visto una caída sustancial en las muertes por sarampión durante más de dos décadas, pero ahora tenemos que aspirar a lograr cero casos. La eliminación del sarampión la conseguiremos solamente si las vacunas llegan a cada niño en cualquier lugar del mundo, resaltó. Las agencias reconocieron que la cobertura de la primera de las dos dosis de vacunación requeridas se ha estancado en el 85 por ciento aproximadamente desde el año 2009, lejos del 95 necesario para frenar las infecciones. Además, la cobertura de la segunda dosis fue solo del 64 por ciento en 2016, añaden. En tal sentido, lamentaron que demasiados niños -unos 20,8 millones- no reciben esa dosis e incluso no son sometidos a la primera fase de vacunación. La mitad de los menores vulnerables viven en Nigeria, India, Pakistán, Indonesia, Etiopía y la República Democrática del Congo. Teniendo en cuenta que el sarampión es una enfermedad altamente contagiosa, se registran brotes significativos en esos países y también en Europa y Norteamérica, poniendo en riesgo a los niños de sufrir graves complicaciones de salud, advirtieron las organizaciones.
El sarampión es una enfermedad muy contagiosa y grave causada por un virus. En la década de los ochenta, antes de que se generalizara la vacunación, el sarampión causaba cerca de 2,6 millones de muertes al año. A nivel mundial sigue siendo una de las principales causas de muerte en niños pequeños, a pesar de que existe una vacuna segura y eficaz. El sarampión es causado por un virus de la familia de los paramixovirus y normalmente se suele transmitir a través del contacto directo y del aire. El virus infecta el tracto respiratorio y se extiende al resto del organismo. Se trata de una enfermedad humana que no afecta a los animales. La intensificación de las actividades de vacunación ha influido de forma decisiva en la reducción de las muertes por sarampión. Se estima que entre 2000 y 2015 la vacuna contra el sarampión evitó 20,3 millones de muertes. A nivel mundial, las defunciones por sarampión han descendido un 79%, pasando de 651 600 en 20001 a 134 200 en 2015.
