Francia levantó su décima Copa Davis
Francia ganó por décima ocasión en su historia la Copa Davis de tenis, tras vencer en una cerrada serie a Bélgica 3 por 2, para alegría de los miles de fanáticos que asistieron al estadio Pierre-Mauroy de Lille. El triunfo final lo aportó el talentoso Lucas Pouille, de 23 años y número 18 de la ATP quien barrió a Steve Darcis y acabó así con las esperanzas belgas de obtener su primera Ensaladera de Plata, ya que han perdido tres finales, dos de ellas en los últimos años. Para Francia, esta fue su primera corona desde 2001. La Copa Davis no atraviesa por su mejor momento, pero lo cierto fue que esta final tuvo una gran cobertura.
Costó más de lo esperado, pero Francia cumplió los pronósticos y superó, 3 triunfos por 2, a Bélgica en la final de la Copa Davis y, de esta forma, los galos acabaron con la racha de 16 años sin obtener la llamada “Ensaladera de Plata”. El héroe del día fue el joven talento Lucas Pouille, de solo 23 años y ya ubicado en el puesto 18 del ranking mundial de la ATP, quien barrió a Steve Darcis (lugar 76 del escalafón universal) en tres sets, por 6-3, 6-1 y 6-0.
La discusión del título de la Copa Davis comenzó bien para Bélgica, porque en el duelo inicial, su estrella, David Goffin, quien llegaba inspirado tras llegar a la final del Master de Londres donde superó a Rafael Nadal y Roger Federer, venció a Pouille; sin embargo, la alegría belga no duró mucho tiempo porque, en el segundo turno, el veterano Jo-Wilfried Tsonga, de 32 años y ubicado en el escaño 15 del ranking mundial, igualó el marcador, al barrer a Darcis.
El partido de dobles inclinó la balanza a favor de los franceses, ya que el dúo compuesto por Richard Gasquet y Pierre Hugues-Herbert (un especialista en esta modalidad) fue mucho mejor que Joris de Loore y Ruben Belmelmans. Por tanto, los belgas llegaron al día final con desventaja; mientras, los locales confiaban en que Tsonga obtuviera el tercer y definitorio éxito. En el partido entre los líderes de cada equipo, Goffin volvió a mostrar su mejor tenis y barrió a su rival, por 7-6 (5), 6-3 y 6-2. Esto igualó la serie a 2 y dejó al escena lista para el quinto y decisivo partido. El “milagro” belga no pudo concretarse y Pouille se redimió de su derrota ante Goffin con un juego impecable.
Esta fue la décima Copa Davis para Francia y la primera desde 2001. En los últimos 16 años, los galos habían perdido tres finales: en 2002 cedieron ante Rusia, que tenía a Marat Safin como su principal jugador; luego, en 2010, cedieron ante Serbia, que estaba liderada por Novak Djokovic y, en 2014, en la misma sede de ahora, Lille, cayeron ante Suiza, que tuvo en sus filas a Federer y Stan Wawrinka. Para Bélgica, esta fue su tercera final perdida, pues antes había caído en la “Challenge Round” de 1904, ante las Islas Británicas y, en 2015, cedió frente a Gran Bretaña.
La historia de la Copa Davis comenzó como un duelo entre jóvenes universitarios. Dwight Filley Davis y otros amigos suyos de Harvard retaron, en 1899, a los británicos a efectuar partidos de tenis. Un año más tarde, la iniciativa de Davis se convirtió en realidad en las canchas del Longwood Club de Brookline.
En 1945 falleció Davis, y en su honor el evento fue nombrado a partir de ese momento como "Copa Davis". Hoy, este certamen atraviesa por uno de los peores momentos de su historia. El desencuentro entre la ATP y la Federación Internacional de tenis es evidente y la gran mayoría de los principales jugadores del mundo le han dado la espalda a la “Ensaladera de Plata”. En los últimos tiempos han surgido diferentes proyectos que, al parecer, resultan más atractivos para los tenistas y fanáticos (sobre todo desde el punto de vista económico) y que podrían acabar con un torneo que se disputa desde 1900. Entre las nuevas propuestas aparece la Laver Cup, que ha recibido el apoyo de Nadal y Federer y también se habla de un posible Mundial en Australia, que se celebrarían antes del Abierto en ese país, primer Grand Slam de cada temporada.
¿Sobrevivirá la Copa Davis ante tantas amenazas? El torneo con más de 100 años de historia necesita reinventarse y buscar nuevas opciones que le devuelvan el atractivo que una vez tuvo, porque el peligro de desaparecer es muy real.
