La ley de matrimonio igualitario queda fuera de las iglesias en Australia
Casi dos tercios de los australianos apoyaron el matrimonio homosexual en una encuesta postal que asegura que el Parlamento considerará la legalización de las bodas entre personas del mismo sexo este año, aunque la forma que adopte cualquier ley y sus concesiones por objeciones religiosas provocó un debate inmediato. La Oficina de Estadísticas de Australia dijo que el 62 % de los votantes registrados que respondieron en la encuesta por correo sin precedentes favoreció la reforma. El gobierno conservador prometió permitir que un proyecto de ley que establezca la igualdad en el matrimonio sea considerado en el Parlamento en la sesión final de dos semanas que finalizará el 7 de diciembre.
Un "no" voto en la encuesta habría excluido la igualdad del matrimonio de la agenda política, tal vez por años. Más de mil partidarios de la igualdad en el matrimonio agitando banderas del arco iris se reunieron ansiosamente en los parques de la ciudad de todo el país y vitorearon cuando se anunciaron los resultados. El estado de ánimo fue de alivio más que de euforia cuando se anunció el resultado en un parque de la capital nacional, dijo Tanna Winter, de 30. Canberra demostró el nivel más alto de apoyo australiano para el matrimonio entre personas del mismo sexo, con solo una de cada cuatro respuestas que se oponen. "Las encuestas dijeron que el Brexit no sucedería, las encuestas decían que Hillary iba a ganar y pensé que era tiempo de Australia para mostrarles a todos que estamos atrasados también", dijo Winter horas después en una cerveza de celebración. "No lo hicimos y no lo hicimos de una manera bastante buena. Es un alivio agradable, un buen momento para demostrar que está equivocado", agregó. Su amigo Sam James, de 31 años, bromeó: "Es difícil para los rusos interferir con una encuesta en papel", una referencia a la supuesta intromisión de Rusia en las elecciones presidenciales de EE. UU. El primer ministro Malcolm Turnbull, un firme defensor de la igualdad en el matrimonio, pidió a los legisladores que presten atención al resultado "abrumador" y que se comprometan a legislar sobre el matrimonio homosexual el próximo mes. "Votaron 'sí' por justicia, votaron 'sí' por compromiso, votaron 'sí' por amor ', dijo Turnbull a los periodistas. "Ahora nos toca a nosotros aquí en el Parlamento de Australia seguir adelante, seguir con el trabajo que los australianos nos han encomendado y hacer esto este año antes de Navidad, ese debe ser nuestro compromiso". Algunos legisladores del gobierno se han comprometido a rechazar el matrimonio gay, independientemente del resultado de la encuesta. Pero la encuesta encontró que la mayoría de los votantes en 133 de los 150 distritos de la Cámara de Representantes deseaba una reforma. Los legisladores opuestos al matrimonio homosexual ya se están moviendo para acabar con las leyes antidiscriminatorias, con el debate en Australia intensificándose sobre la posibilidad de boicoteos y rechazos de la boda gay para proporcionar un celebrante, lugar, flores o un pastel.
Varios legisladores del gobierno lanzaron el lunes un proyecto de ley sobre el matrimonio homosexual, propuesto por el senador James Paterson, que los críticos argumentan que disminuiría las protecciones actuales para los homosexuales contra la discriminación por motivos de sexualidad. El senador del gobierno Dean Smith presentó el miércoles un proyecto de ley separado para el Senado que Turnbull rechazó, que descartó cualquier compromiso que les costaría a homosexuales y lesbianas sus protecciones existentes contra la discriminación. El proyecto de ley de Smith permite que solo las iglesias y los ministros de religión boicoteen las bodas entre personas del mismo sexo. "Si hay enmiendas, veámoslas, pero seamos claros al respecto: los australianos no participaron en una encuesta para que se eliminase una tabla de discriminación, para tener otras tablas de discriminación sobre ellos", dijo Smith a los periodistas. Fiona McLeod, presidenta del Consejo Legal de Australia, el principal grupo de abogados de la nación, dijo que el proyecto de ley de Paterson "invadiría las protecciones antidiscriminatorias de larga data de Australia de una manera peligrosa y sin precedentes".
Lyle Shelton, portavoz de la Coalición por el Matrimonio que presionó contra la reforma, dijo que su grupo favorecía el proyecto de ley de Paterson. "No creo que nadie que haya votado en esta encuesta postal quiera ver a sus compatriotas australianos presentar cargos por el discurso de odio", dijo Shelton. "Necesitamos proteger la libertad de expresión, la libertad de conciencia y también la libertad de religión". El votante "Sí" Peter Kensey, de 36 años, dijo que mientras celebraba la victoria con Winter y James en Canberra esta noche, había aprensión en la comunidad gay sobre qué forma tomaría la ley. "Creo que es por eso que hoy no ha sido una gran celebración", dijo Kensey. "Te preguntas si te van a atornillar en la última etapa". Irlanda es el único otro país que pone el matrimonio entre personas del mismo sexo en una votación popular, pero ese referéndum fue vinculante. Los votantes irlandeses en 2015 cambiaron su constitución para permitir la igualdad de matrimonio.
