Los mares congelados de otros planetas, el hogar de los extraterrestres
Los astrónomos suponen que una forma de vida inteligente puede existir en otros planetas y lunas del sistema solar, hallándose en los enormes océanos situados bajo el hielo, que llegan a ser su casa y su prisión al mismo tiempo. Los científicos de todas partes del mundo participan anualmente en los proyectos de búsqueda de vida extraterrestre. Durante los últimos años se revelaron nuevos detalles sobre la geología del sistema solar. ¿Puede ser que la vida extraterrestre se esconda en el fondo de los océanos? La revista Popmech ofrece una reseña de nuevas teorías. Según un nuevo informe, la mayor parte de los organismos alienígenas deben de encontrarse en lo profundo de sus planetas.
Al explorar nuestro Sistema Solar y buscar nuevos mundos, las misiones de NASA están encontrando agua en lugares sorprendentes. El agua es un componente fundamental en la búsqueda de planetas habitables y vida más allá de la Tierra que vincula de forma sorprendente mundos aparentemente dispares. “Las actividades científicas de NASA han proporcionado en los últimos años una ola de descubrimientos asombrosos relacionados con el agua que nos inspiran para continuar investigando nuestros orígenes y las fascinantes posibilidades de vida en el Universo”, dijo Ellen Stofan, científico jefe de la agencia.”Podríamos estar cerca de responder finalmente a la pregunta de si estamos solos en nuestro sistema solar y más allá.” Los elementos químicos que componen el agua, hidrógeno y oxígeno, son algunos de los más abundantes en el universo. Los astrónomos detectan la firma del agua en nubes moleculares gigantescas en el espacio interestelar, en los discos de materia de los que nacen nuevos sistemas planetarios, y en las atmósferas de planetas gigantes orbitando otras estrellas.
Existen muchos mundos que se piensa que tienen agua líquida debajo de su superficie, y muchos otros que tienen agua en forma de hielo o vapor. Quizás los planetas oceánicos más sorprendentes son las lunas heladas de Júpiter y Saturno que presentan fuertes evidencias de océanos debajo de sus superficies: Ganímedes, Europa y Calisto en Júpiter, y Encélado y Titán de Saturno.
Algunos científicos opinan que esta hipótesis puede explicar el hecho de que la humanidad no reciba señales de otras civilizaciones avanzadas, lo que se conoce como la Paradoja de Fermi. Los científicos descubrieron los océanos superprofundos de subsuperficie hace poco. La existencia de los océanos de este tipo en el sistema solar fue comprobada tras realizar un análisis de las lunas de Júpiter, Saturno, Neptuno y de las de Pluton que se encuentra a una gran distancia de la Tierra. Dichos cuerpos celestes tienen una superficie en gran medida compuesta de hielo. Mientras que bajo la superficie del agua existe en forma líquida lo que se debe a la energía geotérmica que calienta el agua y la hace moverse constantemente. Los géiseres establecen la circulación de minerales y materia orgánica creando un ambiente para los sistemas ecológicos del fondo. Procesos parecidos transcurren en los océanos de la Tierra. Según la hipótesis del científico planetario Alan Stern, dentro de los 'mundos de hielo' pueden aparecer unas 'reservas', que pueden ser aún más confortables para los organismos vivos que nuestro planeta. Resulta que si un día la civilización extraterrestre llega a tener una mente, no podrá ver las estrellas en el cielo. Puede ser que para ellos la perforación del hielo sea un análogo de nuestro programa espacial dedicado a explorar lo que está más allá del planeta.
Mientras que por un lado nuestro Sistema Solar parece estar anegado en agua en algunos lugares, otros parecen haber perdido grandes cantidades de agua. En Marte, las diferentes misiones de NASA han hallado claras evidencias de que el Planeta Rojo habría tenido agua en su superficie durante largos periodos de tiempo en el pasado. Se ha conseguido estimar la cantidad de agua que Marte ha perdido a lo largo de su historia. Podría haber tenido la suficiente cantidad de agua líquida como para formar un océano que ocupara casi la mitad del hemisferio norte de Marte, alcanzando en algunos lugares profundidades de más de 1.6 kilómetros. ¿Dónde ha ido a parar ese agua? Comprender la distribución del agua en nuestro sistema solar es de gran importancia para comprender cómo se formaron los planetas, las lunas, cometas y otros objetos hace unos 4.500 millones de años a partir del disco de gas y polvo que rodeaba nuestro Sol.
