Premios MLB: Judge y Bellinger, novatos indiscutibles
Luego de terminar la temporada de Major League Baseball (MLB) con el triunfo espectacular de los Astros de Houston sobre los Dodgers de Los Ángeles, el béisbol en Estados Unidos vive en cierta pausa, quebrada solo por las negociaciones invernales de los clubes que buscan armar sus nóminas de cara al 2018, y la entrega de los principales premios de la pasada campaña.
Este año, no ha existido un debate tan complejo sobre la entrega de premios, pues en varios apartados había dominadores claros que cerraban cualquier duda o especulación respecto a los ganadores. En el apartado del Novato del Año, por ejemplo, nadie dudaba que el jardinero de los Yankees de Nueva York, Aaron Judge, se iba a quedar con el galardón en la Liga Americana, mientras en la Nacional todas las papeletas apuntaban al jugador de los Dodgers Cody Bellinger, los dos con una fastuosa producción de jonrones y un impacto descomunal en las dos principales plazas del gigante norteño: la Gran Manzana y Los Ángeles.
En efecto, ambos se llevaron el premio de manera unánime, porque no había otros candidatos que se les acercaran a estos dos chicos, que quebraron todos los récords de jonrones para novatos. Judge elevó la cota de las Mayores hasta 52 vuelacercas y fue clave en la cruzada de los Yankees de Nueva York hasta la postemporada, justo en un año que se pensaba que los Mulos del Bronx estarían en pleno proceso de reconstrucción.
El gigante patrullero anotó 128 carreras e impulsó 114, con una línea ofensiva de 284/422/627 y OPS brutal de 1049. Además, Judge ganó de manera espectacular el Derby de Jonrones del Juego de las Estrellas en el Marlins Park de Miami, donde el apoyo mayoritario cayó sobre el anfitrión Giancarlo Stanton.
Sin embargo, Judge aguantó esa presión, mostró credenciales y se llevó el cetro, que contribuyó todavía más a elevar su popularidad. Con su personalidad magnética, el jugador de los Yankees logró que su camiseta fuera la más vendida del año en MLB, un hecho sin precedentes para un novato.
Por su parte, Bellinger se ganó el otro gran mercado de Estados Unidos, la siempre caliente urbe de Los Ángeles, donde impresionó en solo 132 partidos, pues su temporada comenzó en las menores. No obstante, con una sola oportunidad bastó para enseñar sus credenciales a los parciales de Chavez Ravine, maravillados por el poder desde el cajón de la izquierda en el plato. El inicialista-jardinero despachó 39 pelotas más allá de los límites, récord para la Liga Nacional, y registró una línea de 267/352/581.
Su rendimiento hizo olvidar la ausencia del mexicano Adrián González, lesionado durante buena parte de la contienda, aunque en los choques de la Serie Mundial sí se le echó de menos al Titán. De cualquier forma, el impacto de Bellinger fue indudable y mantuvo el premio en los Dodgers, que el pasado año vieron encumbrarse como novato sensación al torpedero Corey Seager.
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