Rusia, culpable del pico de radioactividad en Europa
Se sospecha que un aparente accidente en una instalación rusa causó un aumento reciente de la radioactividad en el aire en gran parte de Europa, según un informe de la agencia de seguridad nuclear de Francia hecho publico esta semana. El Instituto de Protección Radiológica y Seguridad Nuclear dice que el lanzamiento del isótopo Rutenio-106 no representa riesgos para la salud o el medio ambiente para los países europeos. Dijo que la "zona de lanzamiento plausible" se encontraba entre el río Volga y los montes Urales, y sugirió controles aleatorios sobre las importaciones de alimentos de la región como medida de precaución
En un informe publicado el jueves basado en la monitorización en varios países europeos, el IRSN dijo que el rutenio parecía provenir de un accidente a fines de septiembre que involucraba combustible nuclear o la producción de material radiactivo. La agencia francesa dijo que el rutenio no parecía provenir de un accidente en un reactor nuclear porque eso habría liberado otros elementos. La Oficina Federal de Protección Radiológica de Alemania dijo la semana pasada que se reportaron niveles elevados de rutenio en Alemania, Italia, Austria, Suiza y Francia desde el 29 de septiembre, pero que no representaron una amenaza para la salud pública. Después de que aparecieron los primeros informes de una fuga de Rutenio-106 de una planta en los Urales meridionales, la corporación estatal rusa Rosatom dijo en un comunicado el mes pasado que no procedía de sus instalaciones.
"La afirmación de que la contaminación tenía un origen ruso es infundada", dijo. El informe francés dice que la radiactividad alcanzó su punto máximo a fines de septiembre y principios de octubre y afectó a "la mayoría de los países europeos", pero ya no se detecta en la atmósfera de Europa. Sin embargo, dijo que si tal accidente hubiera ocurrido en Francia, las autoridades establecerían un perímetro alrededor del sitio del accidente para monitorizar la salud, la seguridad y la calidad de los alimentos. El rutenio-106 se usa para la radioterapia para tratar tumores oculares y, a veces, como fuente de energía para alimentar satélites.
La agencia francesa también dijo que las liberaciones de rutenio podrían provenir del reingreso de un satélite a la atmósfera terrestre, pero que la Agencia Internacional de Energía Atómica informó que ningún satélite impulsado por rutenio volvió a entrar en la atmósfera durante ese período. Francia, que tiene una extensa industria de energía nuclear, ha informado recientemente de una serie de incidentes nucleares de bajo nivel, pero ninguno involucra rutenio o amenazas a la salud pública.
