El horror se instala en Los Ángeles a causa de un brote de hepatitis
Un brote de hepatitis A se está extendiendo a través del condado de Los Ángeles después de saltar de un gran contingente de personas sin hogar en San Diego, amenazando a miles de personas y alimentando las críticas de que los funcionarios locales no han hecho lo suficiente para contener la letal enfermedad hepática. Cientos de casos han aparecido en el sur de California, así como en Michigan, pero las condiciones en Los Ángeles, donde aproximadamente 50,000 personas viven en las calles, han provocado preocupaciones más profundas. Informes compilados por organizaciones voluntarias han fallado a los funcionarios de la ciudad por no proporcionar suficientes baños accesibles ya que la población sin hogar aumentó abruptamente en un 23 por ciento este año.
En una advertencia profética, un informe de junio de 2017 de una colección de organizaciones sin fines de lucro llamado LA Central Providers Collaborative sonó la alarma sobre la aglomeración y las condiciones de vida en Skid Row, citando predicciones de la ciudad sobre el aumento del riesgo de hepatitis A y otras enfermedades. "Uno pensaría que Los Ángeles, una de las ciudades más grandes del mundo, excedería estos estándares mínimos. Sin embargo, esta auditoría encuentra que en Skid Row, Los Ángeles no cumple ni siquiera los estándares para un campamento de refugiados ", dijo el informe. "Durante las horas de la noche, solo hay nueve baños públicos disponibles para 1,777 personas sin hogar sin hogar en Skid Row, y estos inodoros son en gran parte inaccesibles".
El informe señaló que las normas de los campamentos de refugiados de las Naciones Unidas son un retrete por cada 20 personas. Avance rápido hasta septiembre, y el condado declaró un brote que afecta a personas sin hogar y usuarios de drogas ilícitas. La enfermedad también está aumentando entre hombres homosexuales y bisexuales, señaló el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles en un aviso el 2 de noviembre. Actualmente, Los Ángeles tiene 31 casos de hepatitis, 15 entre los sin hogar y 16 hombres homosexuales. El acceso al baño es una preocupación principal, ya que la enfermedad puede contraerse al ingerir o tocar cualquier cosa contaminada con heces infectadas. Las personas sin hogar que no tienen acceso al baño defecando en las calles propaga la enfermedad.
A diecisiete millas de distancia se encuentra la comunidad de Venecia, un moderno refugio junto a la playa hecho famoso por un joven Arnold Schwarzenegger que una vez levantó pesas en un gimnasio improvisado instalado a lo largo de un paseo marítimo. A las personas sin hogar también les gustaba el área, y la población ha crecido a alrededor de 1,000. El condado de Los Ángeles, mientras tanto, tiene 42,828 personas sin hogar que viven en las calles, lo que aumenta a más de 50,000 durante el día cuando muchas personas abandonan los refugios nocturnos. La mayoría se encuentra dentro de la ciudad de Los Ángeles, que tiene un total de 2,800 inodoros y 800 mingitorios ubicados en parques que están abiertos durante el día. En el pasado, los funcionarios del condado y de la ciudad no han presionado para aumentar el número de baños; más bien, prefieren usar sus recursos presupuestados para vivienda, capacitación laboral, servicios médicos y beneficios en efectivo.
