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sábado, 9 de diciembre de 2017

John Collison, un modesto multimillonario

Por G_nkerbell

John Collison es un joven que no se siente del todo cómodo con la verdadera razón por la cual es famoso: es el multimillonario de menor edad del mundo en hacer su propia fortuna. Con apenas 27 años, se muestra como un verdadero líder de negocios muy seguro de sí mismo y con dotes de comunicador excelentes. Sin embargo el tema de su fortuna personal es algo de lo cual evita hablar pues confiesa no sentir ningún placer al hacer referencia constantemente a ella. Collison es el cofundador de un gran negocio de software que quizás la mayoría de las personas no ha oído hablar: Stripe.

Junto a su hermano mayor, Patrick, fundó y dirige esa compañía con sede en la ciudad de San Francisco, Estados Unidos. Patrick, quien tiene unos 29 años, es también el tercer multimillonario más joven en hacer su propia fortuna. Entre los dos hermanos se ubica solamente un joven de 27 años llamado Evan Spiegel, del cual hemos oído hablar por ser el cofundador de la red social Snapchat.

Fundada en el año 2011, Stripe quizás no es ampliamente conocida porque no vende exactamente nada que los consumidores puedan comprar concretamente. Sus sistemas de software son los que permiten que compañías en todo el mundo acepten los pagos online con mayor facilidad y puedan manejar sus sitios web confortablemente. Con más de 100.000 clientes globales, el año pasado la compañía anunció una nueva ronda de financiamiento, la cual disparó la valoración de la compañía en el mercado a 9.200 millones de dólares.

Esto significa que John y Patrick están valorados, cada uno, en al menos 1.100 millones de dólares, de acuerdo con la revista Forbes, una verdadera proeza para dos hermanos que crecieron en una comunidad rural de Irlanda y que abandonaron la universidad. Programadores de computadoras en su adolescencia, los jóvenes vivieron en una pequeña localidad en County Tipperary, en el oeste del país.

Tras asistir a la secundaria en una escuela estatal en la ciudad de Limerick, la opción que escogieron para la universitaria fue una clara indicación de su ambición. No era un centro de educación superior en Irlanda o en Reino Unido, en cambio los dos optaron por instituciones top de Estados Unidos.

Pese a no tener conexiones familiares en ese país, Patrick logró ser aceptado en el Instituto de Tecnología de Massachusetts en Cambridge, cerca de Boston, para estudiar matemáticas en el año 2007. Apenas dos años después, John fue aceptado en la prestigiosa Universidad de Harvard.

Pero incluso antes de que John hubiese empezado a estudiar en Harvard, tanto él como su hermano se habían convertido ya en millonarios gracias a su primer negocio, una firma de software que permitía que las pequeñas compañías y comerciantes individuales hicieran transacciones con una mayor facilidad en el sitio de subastas eBay.

La firma llamada Auctomatic fue vendida en el 2008 por un total de 5 millones de dólares, un año después de que enfrentaran su primera repetición en la universidad. Los hermanos le pusieron toda su atención entonces a Stripe y continuaron trabajando en la empresa luego de que John empezara a estudiar en Harvard. Un tiempo después ambos decidieron abandonar definitivamente sus estudios superiores para lanzar Stripe en el competitivo mundo de Silicon Valley, en California.

Pese a numerosos competidores con que se encontraron en ese campo, el número de usuarios de Stripe creció de manera rápida y constante dejando atrás a muchos de sus más fuertes rivales y la firma se aseguró así el financiamiento y el apoyo de verdaderos pesos pesados del sector tecnológico como son el reconocido jefe de Tesla, Elon Musk, y el mismísimo fundador de PayPal, Peter Thiel.