Los futuros “súperalimentos” brasileños
Tres frutas brasileñas cuyos efectos son tan positivos para la salud, pudieran convertirse en las próximas "superfrutas" de moda, según indica las investigaciones realizadas por la Universidad de Campinas y la Universidad de Sao Paulo. Las candidatas son la grumixama, el bacuparí, el ubajay, la araçá-piranga y la cereza de Río Grande. Sus propiedades estrellas es que son ricas en antioxidantes y tienen alta eficiencia antiinflamatoria en el organismo. Se estima su conquista en el mercado de alimentos saludables sea como el azaí y frutos rojos tradicionales como la fresa, el arándano, la mora y la frambuesa.
Los análisis de las hojas, las semillas y los frutos de estas cinco especies demostró que pueden ser consideradas como alimentos funcionales. Actualmente crecen en todo el bosque Atlántico, pero que han sido encontradas en el sureste y en el sur.
Los alimentos funcionales son aquellos que, además de la función nutritiva, pueden ayudar a prevenir enfermedades crónicas, como problemas del corazón, diabetes y cáncer. Pertenecen a la Mata Atlántica, la formación vegetal neotropical que comparten Brasil, Paraguay y Argentina.
Uno de los principales objetivos es poder aislar e identificar las moléculas activas que forman parte de esas frutas, para así convertirlas en medicamentos importantes. Para ello se necesitaría saber el número de sustancias antioxidantes que contienen.
Dichas sustancias inhiben la formación de radicales libres las moléculas reactivas de oxígeno que son generadas naturalmente por el organismo o estimuladas por factores externos, en un proceso que causa envejecimiento y muerte celular.
Es por ello que cuando hay una inflamación, el cuerpo libera una serie de indicadores que atraen a las células blancas de la sangre para defenderse, pero generalmente esa migración es exacerbada y aumenta el proceso inflamatorio, produciendo más destrucción.
Como dato curioso, se supo que los investigadores necesitan ayuda de los coleccionistas de frutas en el interior de Sao Paulo, ya que son muy pocos los que conocen o consumen estas frutas, algunas de las cuales están en peligro de extinción.
En la actualidad, el mercado para este tipo de alimentos está en constante crecimiento, principalmente en Estados Unidos. Los investigadores cariocas manifiestan gran preocupación, al percatarse que la gente tiene una gran biodiversidad de frutas que se podrían presentar al mundo y no no es una oportunidad que se está aprovechando.
El objetivo es aumentar el número de productores de las nuevas frutas. Los científicos creen que es de vital importancia fomentar la relación con sitios como Frutas Raras, del coleccionista Helton Muniz, afamado experto de frutas tropicales, y con otra empresa en el interior de Sao Paulo.
