Los neumáticos más resistentes del mundo
Los neumáticos son uno de los inventos más ingeniosos y útiles creados por el hombre. En muchos países suele llamarse de otra forma como goma de carro, llanta y caucho. Lo cierto que dicho invento forma parte indispensable en la sociedad moderna, sobre todo cuando hablamos de transporte o locomoción. ¿Pero ellos siempre fueron como los que vemos hoy?
Los neumáticos son una pieza de caucho que se ubica en las ruedas de diversos vehículos y máquinas, pero no siempre estuvieron hechas de caucho, esta nueva invención es relativamente moderna. La evolución del neumático tiene una historia larga e impresionante, ya que la tecnología y la capacidad creativa del hombre no ha dejado a un lado a tan útil objeto. Su creación data a principios del siglo XIX cuando por primera vez se usó goma natural para cubrir las ruedas de madera o de acero, que serían los ancestros desde hace algún tiempo del ya del llamado neumático actual. Aunque la goma natural no resultó ser la solución más eficaz, ya que la misma se gastaba rápidamente, sí sirvió para que en 1839 Charles Goodyear la mezclara con azufre bajo calor y otras soluciones químicas dando como resultado un material más resistente. De ahí salieron las llamadas llantas o gomas macizas.
Entonces no fue hasta 1945 que se patentara la primera llanta neumática por el escoses Robert W. Thomson, pero el éxito comercial se lo debemos a Boyd Dunlop quién tuvo la genial idea de rellenar las llantas con aire. En 1888 este hombre también desarrolló el primer neumático con cámara de aire. Aunque la idea de todo fue de Dunlop, la patente fue rechazada porque había sido patentada por Thomson tiempo antes. Ante esto Dunlop no se rindió y comenzó una lucha de patentes que ganó, convirtiéndose entonces en una de las mejores ideas del siglo.
Los neumáticos desde entonces han sido parte importante de la industria y también objeto de mira para su renovación y mejoramiento de su uso y calidad. Recientemente el centro de investigación de Glenn de la NASA logró elaborar una rueda conformada por un neumático de metal que no se deforma, ni se desgasta o pincha. Tampoco cuenta con cámara o caucho que la altere, ni que se vea en la necesidad de cambiar cada cierto tiempo. Otro de los cambios que se le añadieron al modelo tradicional que conocemos es que el neumático es completamente hueco y la superficie contiene una malla metálica, considerándose la más elástica del mundo.
El objetivo de dicho invento va dirigido a los vehículos que enviará la NASA a Marte en sus próximas misiones. Su fabricación no es barata pero la eficacia que se calcula que tenga el invento puede servir en un futuro, no muy lejano, para los autos convencionales.
Hasta el momento estos son los neumáticos más resistentes y modernos creados por el hombre, que de momento su función inmediata no sea visible en las calles, pero esto solo es cuestión de tiempo.
