El anticonceptivo masculino está a las puertas
Los anticonceptivos masculinos han estado en el horizonte durante años; no sin polémica. Pero ahora, un nuevo ensayo clínico será el estudio más grande y quizás el más prometedor sobre el tema hasta el momento. Resulta que un gel anticonceptivo masculino de Rub-In comenzará la prueba clínica el próximo año.
Investigadores del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano, parte de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, han desarrollado un gel tópico que podría evitar temporalmente la producción de esperma. MIT Technology Review informó que el gel se someterá a una prueba clínica de cuatro años, que comenzará a partir de abril de 2018, e involucrará a más de 400 parejas de todo el mundo. ¿Entonces, cómo funciona? Bueno, antes que nada, no lo frotes en tus genitales. Todo lo que tiene que hacer es frotar media cucharadita de gel sobre la parte superior de los brazos y los hombros todos los días. El gel contiene las dos hormonas progestina y testosterona. La progestina actúa para evitar que los testículos produzcan suficiente testosterona para producir niveles normales de esperma. La testosterona está ahí para detener cualquier otro desequilibrio hormonal. En teoría, una aplicación de este combo puede suprimir los niveles de esperma durante hasta 72 horas.
"Estoy muy seguro de que si los hombres se ponen el gel todos los días y lo aplican correctamente, será eficaz", dijo la investigadora principal, la Dra. Stephanie Page, profesora de medicina de la Universidad de Washington, a MIT Technology Review. El Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano ha probado previamente un par de geles a base de hormonas durante un estudio de seis meses en 2012. En este ensayo, redujeron con éxito la concentración de esperma del varón en un 89 por ciento durante un período temporal, con efectos adversos mínimos. Un gel anticonceptivo fue parte de un estudio sobre monos rhesus a principios de este año que resultó ser 100 por ciento exitoso como un anticonceptivo masculino a largo plazo. Sin embargo, este fue un método totalmente diferente que bloqueó los tubos de esperma portadores de los testículos con una barrera de gel suave. Los ensayos clínicos, independientemente del éxito, son una cosa. Obtener estas cosas en el mercado es otra muy diferente. El desarrollo de los anticonceptivos masculinos se ha retrasado durante décadas por numerosas razones científicas y sociales. Por un lado, un estudio encontró que solo el 25 por ciento de los hombres consideraría usar un anticonceptivo hormonal. Señalan que pueden considerarlo sustancialmente más, pero que "probablemente sea una sobreestimación del número de usuarios potenciales cuando ese método esté disponible". En otro estudio, 20 de 320 hombres sufrieron efectos secundarios graves de cierto tratamiento con hormonas anticonceptivas, por lo que el estudio se suspendió luego de que un panel de revisores concluyó que los riesgos eran demasiado grandes. Las píldoras anticonceptivas que toman las mujeres también conllevan riesgos, como la trombosis venosa profunda, la depresión y los cambios de humor. Sin embargo, quizás, con los resultados y la financiación adecuados, este gel aparentemente simple podría ser el que rompa el molde.
