Macedonia toma medidas de emergencia contra la contaminación del aire
Las autoridades macedonias han hecho que el transporte público sea temporalmente gratuito para todos en la capital, Skopje, como parte de un lote de medidas de emergencia para combatir los altos niveles de contaminación del aire. El gobierno dijo que la contaminación en Skopje se registró más de cuatro veces por encima de los niveles de seguridad y que ha decidido prohibir el ingreso de vehículos pesados al centro de la ciudad. También ha excusado a las mujeres embarazadas y las personas mayores de 60 años del trabajo. Skopje tiene graves problemas de contaminación del aire cada invierno, como resultado de las emisiones industriales, el humo de las estufas de leña y los gases de escape de los automóviles viejos.
La contaminación puede enturbiar paisajes, suelos venenosos y cursos de agua, o matar plantas y animales. Los humanos también son regularmente dañados por la contaminación. La exposición a largo plazo a la contaminación del aire, por ejemplo, puede provocar enfermedades respiratorias crónicas, cáncer de pulmón y otras enfermedades. Las sustancias químicas tóxicas que se acumulan en los depredadores superiores pueden hacer que algunas especies sean inseguras para comer. Más de mil millones de personas carecen de acceso a agua potable y 2.400 millones no tienen un saneamiento adecuado, lo que los pone en riesgo de contraer enfermedades mortales.
La contaminación del aire siempre ha acompañado a las civilizaciones. La contaminación comenzó en tiempos prehistóricos cuando el hombre creó los primeros fuegos. Según un artículo de 1983 en la revista Science, el "hollín" encontrado en los techos de las cuevas prehistóricas proporciona una amplia evidencia de los altos niveles de contaminación que se asociaron con la ventilación inadecuada de fuegos abiertos ". La forja de metales parece ser un cambio clave Los núcleos de muestras de glaciares en Groenlandia indican aumentos en la contaminación asociada a la producción de metales griegos, romanos y chinos, pero en ese momento la contaminación era comparativamente pequeña y podría ser manejada por naturaleza
La mala calidad del aire puede matar a muchos organismos, incluidos los humanos. La contaminación del ozono puede causar enfermedades respiratorias, enfermedades cardiovasculares, inflamación de la garganta, dolor en el pecho y congestión. La contaminación del agua causa aproximadamente 14,000 muertes por día, principalmente debido a la contaminación del agua potable por las aguas residuales no tratadas en los países en desarrollo. Se estima que 500 millones de indios no tienen acceso a un baño adecuado. Más de diez millones de personas en la India enfermaron por enfermedades transmitidas por el agua en 2013 y murieron 1.535 personas, la mayoría niños. Casi 500 millones de chinos carecen de acceso a agua potable segura. Análisis han estimado que 1,2 millones de personas morían prematuramente cada año en China debido a la contaminación del aire. La OMS estimó en 2007 que la contaminación del aire causa medio millón de muertes por año en la India. Los estudios han dicho que la cantidad de personas asesinadas anualmente en los Estados Unidos podría superar los 50,000.
