Los jóvenes, un colectivo social
La juventud es un grupo social así considerado, en el epígrafe anterior, además de ser un grupo con perspectiva para ampliar el desarrollo de un país, también está en la mira de las políticas públicas y sociales como grupo necesitado de las mismas y el cuál es centro de atención en la puesta en práctica de los servicios sociales. Pareciera entonces que hubiera una contradicción entre un grupo a proveer y un grupo portador. En realidad existen las dos, y es necesario vincularlas para lograr mejores resultados.
Aunque la juventud como grupo social forme parte de las lógicas históricas, culturales, políticas, de estigma, de identificación, etc , a la hora de definir las políticas y servicios que son destinados a los mismos en cada uno de la sectores como educación, salud, empleo, entre otros, hay una delimitación por edad, de la juventud, poniendo en vigencia un concepto funcionalista, generacional y dejando lo social solo al margen de las necesidades a cubrir, solo uniéndolo como grupo social en el sentido que comparten una misma insuficiencia que hace que sean participes de las políticas y servicios.
En términos generales, al hablar de jóvenes se tiene en cuenta en la mayoría de los programas salud mental la franja que va desde los 14 a los 29 años. Sin embargo, en el caso de salud, se hará énfasis especialmente en la franja hasta los 24 años y allí donde sea pertinente, hay propuestas que abarcaran la población desde los 12 años, esto depende mucho de las características poblacionales del país, así como las políticas que los mismos establezcan.
Los servicios de Salud mental en la mayoría de los países se suele unir las categorías de infancia con juventud, dándole el nombre a centros y a los servicios que se prestan de Infanto-Juvenil. Una de las razones por lo que estas dos etapas del crecimiento humano se unen, es precisamente por la no esclarecida definición de juventud en cuanto grupo etario, pues al no existir una concepción clara, sobretodo de la entrada en la etapa juvenil, que también se tiende a confundir con la adolescencia. En la mayoría de los planes de salud y Salud Mental, la atención en cuanto a políticas y servicios está así configurado.
La juventud como grupo social en los sistemas de Salud Mental, se considera un grupo en desarrollo y contribuyente al desarrollo de un país, al que hay que capacitar y darle educación, salud, protección de derechos para potenciar su desarrollo social. Es además considerado un grupo que se encuentra en una etapa de transición difícil, que es una etapa propicia para la experimentación, y donde imprudentes prácticas pueden afectar seriamente la salud mental de los jóvenes. Los problemas que desde los servicios sociales son mayormente trabajados, y en donde se hace un notable hincapié en los programas de Salud Mental a nivel mundial son el alcoholismo, el suicidio, el tabaquismo, en fin adicciones y consumo, además de violencia en todas sus manifestaciones y embarazo adolescente no deseado.
