Estados Unidos estrena portaaviones
En un contexto internacional donde las guerras no cesan, con un Donald Trump cada vez más agresivo al frente de los destinos del país más poderoso del mundo, mientras ha aumentado la retórica agresiva con Corea del Norte, la Armada de Estados Unidos informó sobre la recepción de un nuevo portaaviones. El nuevo USS Gerald R. Ford (CVN-78) se encuentra ya en el astillero de Newport, Virginia, una vez que concluyeron exitosamente las pruebas de funcionamiento de sus sistemas.
Hace ya más de una década se inició la construcción de esta nave, cuando en 2005 se celebró una ceremonia para cortar la primera plancha de acero. En un primer momento, las autoridades correspondientes habían previsto su entrada en servicio para septiembre de 2015, pero no fue posible debido a problemas con las turbinas y el sistema de aterrizaje, todo lo cual provocó las demoras. El contralmirante Brian Antonio felicitó en un comunicado de la Armada al personal involucrado en la puesta en marcha del CVN-78.
Inicialmente se había estimado que la construcción costaría unos 8000 millones de dólares, pero el presupuesto final alcanzó la escandalosa cifra de 13000 millones, de dólares, lo cual lo ha convertido en el portaaviones más caro jamás construido. Se espera que entre en pleno funcionamiento para el año 2020.
Es la primera ocasión en más de cuatro décadas que las fuerzas de la Marina estadounidense ponen en servicio una nueva modalidad de portaaviones. La última vez fue en el año 1975, cuando el USS Nimitz salió a navegar desde los mismos astilleros de Virginia. Es también el primer portaaviones a unirse a la flota desde USS George HW Bush (CVN 77), que fuera entregado en 2009. El futuro USS Gerald R. Ford se nombra así por el 38 presidente de los Estados Unidos.
La próxima generación de portaaviones, la clase Gerald R. Ford, ofrece una flexibilidad sin precedentes a la flota. Debido a una cubierta de vuelo más grande, la capacidad de albergar más aviones, armas adicionales y almacenamiento de combustible de aviación, y el Sistema de Lanzamiento de Aeronaves Electromagnético y Avanzado Arrastre Gear, Ford será capaz de aumentar las tarifas de salida en un tercio en comparación con la clase de Nimitz . Además, el portaaviones más nuevo de la Armada genera tres veces la cantidad de electricidad que las clases anteriores y está diseñado para agregar rápidamente capacidades a medida que se disponga de nuevos sistemas a lo largo de su vida útil prevista de 50 años.
