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sábado, 23 de septiembre de 2017

François Houtart, un legado de reconocimiento

Por LauraB

El sacerdote y sociólogo belga François Houtart, reconocido académico y luchador por la justicia social en el mundo falleció el pasado 6 de junio en Quito a los 92 años de edad. Al conocerse la noticia la cancillería ecuatoriana emitió una nota en la cual destacó el importante legado que dejó el académico europeo. “Para nosotros, es motivo de profundo pesar la pérdida de un pensador que ha dedicado gran parte de su vida a la lucha por los derechos humanos y a la Teología de la Liberación. Con alegría en el corazón recordamos las obras del incansable escritor, las que nos mostraron el recorrido de su pensamiento durante muchos años”, señaló el texto.

Houtart dedicó gran parte de su vida a investigar sobre la economía popular y solidaria, así como la agricultura campesina. Escribió más de 70 libros entre ellos El cambio social en América Latina (1964), Iglesia y Revolución. Religión e Ideología en Sri Lanka. Religión y desarrollo en Asia (1976), Sociología de la religión (1992) El otro Davos (1999), Haití y la mundialización del cultura (2000), entre otros.

El académico vivió en Ecuador durante los últimos años de su vida. Allí colaboró con la Fundación Pueblo Indio, fundada por Monseñor Leonidas Proaño. También fue editorialista del diario ecuatoriano El Telégrafo y fundó el Centro Tricontinental (CETRI) que funciona en la Universidad Católica de Lovaina y de la revista Alternatives Sud y el Foro Mundial de Alternativas. Todas fungieron como alternativas y espacios al pensamiento tercermundista.

Aunque muchos cuestionaron su pensamiento marxista, llegó a ser calificado como el “cura rojo”, su obra trascendió en muchas partes del mundo. Fue conocido también como el “Papa antiglobalización” y tuvo una postulación como candidato a recibir el Premio Nobel de la Paz. Sin embargo la rechazó. Houtart impartió clases de Sociología en la Universidad Católica de Lovaina la Nueva entre 1958 y 1990. También impulsó la creación del Foro Social Mundial de Porto Alegre, para agrupar a partidos y movimientos políticos de izquierda.

Houtart nació en Bruselas en 1925 y se ordenó como sacerdote en 1949. A partir de ese momento acompañó las causas de los pueblos del mundo. Prolífica fue su activismo político, sobre todo en América Latina. Allí participó en mesas de negociación entre las FARC y el gobierno por la paz colombiana, debatir con el Partido de los Trabajadores sobre la situación en Brasil o sencillamente asistir a una conferencia en Argentina. Su causa llegó hasta las Naciones Unidas. En el año 2009 asesoró al presidente de la Asamblea General de la ONU, Miguel D’Scoto. En esa instancia inició el trabajo sobre un nuevo paradigma civilizatorio, el Bien Común de la Humanidad. Este fue considerado su legado teórico-político más importante y en él trabajó hasta el final de su vida.

Houtart fue crítico, de manera constructiva, de los llamados gobiernos progresistas en América Latina y el Caribe. Siempre abogó por desterrar el mito del “cierre de ciclo” en la región, las crisis y decadencia del capitalismo, así como la necesidad de construir nuevas alternativas. Cuando la muerte lo encontró estaba inmerso en el segundo tomo de sus Memorias. Allí resume parte de su trayectoria y su mensaje de apoyo a los pueblos del mundo.