María, la heredera de Irma en el Caribe
El huracán María ascendió a categoría 5, mientras avanza rumbo a las Antillas Menores con vientos de 195 kilómetros por hora (km/h), informó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (CNH). En una reciente información, la instancia dijo que el meteoro se encuentra a 95 kilómetros al este de Martinica y 150 al este-sureste de Dominica. Esta madrugada pasada el huracán ya había subido su intensidad a categoría 2. Dicho sistema se desplaza hacia el oeste-noroeste con una velocidad de traslación de 10 millas por hora (17 km/h). El centro también indicó que las condiciones de huracán comenzarían a afectar partes de las Islas de Barlovento el lunes por la noche, con un oleaje de entre 1,2 y 1,8 metros cerca del centro de la tormenta. Se prevé que deposite entre 15 y 30 centímetros de lluvia en las islas, con más carga en áreas alejadas.
Las islas de Guadalupe, San Cristóbal y Nieves, Montserrat, Martinica, Santa Lucía, las Islas Vírgenes de los EEUU y las Islas Vírgenes británicas se encuentran en alerta de huracán.Las Antillas Menores y Puerto Rico se alistaron para recibir el azote de un segundo huracán en el espacio de dos semanas.
Las peligrosas marejadas ciclónicas y destructivas olas generadas por María ya están afectando a gran parte de las Antillas Menores, con subidas del nivel del agua de entre 6 y 9 pies.Es muy posible que este oleaje ocasione condiciones de resacas y corrientes marinas que pueden poner en peligro la vida de los habitantes.
Por su parte, el Gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló, declaró ya el estado de emergencia ante el paso por la isla de María, del que dijo será «más devastador que Irma». «Todo Puerto Rico va a sentir condiciones huracanadas», dijo, mientras subrayaba que sus efectos «serán peor que George (septiembre de 1998) y Hugo (septiembre de 1989), si azota como proyecta». Tras señalar que se ha ordenado el desalojo de las partes bajas próximas al mar, advirtió de que los vientos se esperan de hasta 225 kilómetros a la hora. Predijo que, tras el paso del huracán, «aquí no va a haber electricidad», tal y como se vivió con el ciclón Irma, que sumió el país en la oscuridad ya que éste tiene una infraestructura eléctrica debilitada desde hace muchos años. El director de la Autoridad de Energía Eléctrica, Ricardo Ramos, dijo que está ahora mismo centrado en la preparación y en reducir los daños y agregó que se han rellenado los tanques de combustible para los generadores de la red. «Hoy los helicópteros están volando sobre las líneas de transmisión para identificar puntos débiles», expresó Ramos.
Se esperan además inundaciones y deslizamientos de tierra en las Islas de Sotavento, incluyendo Puerto Rico y las Islas Vírgenes de Estados Unidos y Reino Unido.
Las Antillas Menores, así como el sureste de EE.UU., Puerto Rico y Cuba, sufrieron recientemente los embates de Irma, donde dejó 40 muertos en el Caribe antes de azotar Florida, donde murieron 20 personas. Con casos dramáticos como el de Barbuda, devastada en más del 90%, según sus autoridades y que aún no termina las tareas de reconstrucción. En el extremo sur de Florida, en los Cayos, se ha iniciado el tramo final de la operación retorno para las decenas de miles de los residentes que fueron evacuados de este conjunto de islas.
