Webseries, las píldoras de Internet
La era digital ha abierto las puertas a la revolución audiovisual en la web, no sólo se está produciendo la adaptación de los contenidos televisivos tradicionales en un proceso de volcado a la web, sino que la nueva sociedad de la información y el entretenimiento está propiciando la producción y el desarrollo de nuevos medios y de materiales audiovisuales en formatos ajustados a las particularidades de Internet. Las webseries son entendidas como aquellos seriales audiovisuales creados para ser emitidos por Internet y que poseen una continuidad argumental y una unidad, al menos temática. Las webseries ofrecen la posibilidad elaborar productos audiovisuales con medios reducidos y menos presupuesto que el necesario para la televisión tradicional.
El desarrollo acelerado de Internet y el surgimiento de fenómenos como la convergencia mediática; las facilidades de socialización, multimedialidad, interactividad y retroalimentación; la aparición de un lenguaje propio adaptado a la web, han condicionado e influido, entre otros elementos, en la creación de nuevas herramientas y concepciones de producción de contenidos audiovisuales.
Relacionado con lo anterior, la crisis de la televisión originada por el cambio a la Televisión Digital Terrestre (TDT), basada en un paradigma de la ultra fragmentación de los públicos y temáticas, junto con una ralentización e incertidumbre acerca de la llegada definitiva del modelo interactivo, ha impulsado a los creadores y consumidores audiovisuales a emigrar al sector de la web, por las ventajas que ofrece el protocolo 2.0.
La era digital ha abierto las puertas a la revolución audiovisual en la web, no sólo se está produciendo la adaptación de los contenidos televisivos tradicionales en un proceso de volcado a la web, sino que la nueva sociedad de la información y el entretenimiento está propiciando la producción y el desarrollo de nuevos medios y de materiales audiovisuales en formatos ajustados a las particularidades de Internet y que responden también a las necesidades de consumo de los usuarios.
Las características de Internet moldean las concepciones de los nuevos medios y formatos, con programas de duración más corta, adecuados para su visionado en estas plataformas, que funcionan a modo de píldoras y con facilidades para los usuarios de convertirse también en productores, tal es el caso de las webseries. La disponibilidad de los contenidos en cualquier momento es una de las ventajas y de las características que justifican la inclinación de los usuarios por las series web, como señalan Fernando Morales y Paula Hernández: Las capacidades de Internet hacen posible implantar un modelo de recepción activa mucho más eficiente que la propia televisión, una fragmentación de los discursos útil para ajustar las líneas narrativas a las demandas específicas de la audiencia, junto con la posibilidad de llegar a consumidores potenciales en cualquier parte del mundo, solo franqueado por la conectividad.
Las investigaciones sobre las webseries constituyen aún un campo en formación; lo reciente de este formato de creación audiovisual condiciona las características y profundidad de los estudios, que versan más sobre análisis específicos de estos productos que sobre sus concepciones estéticas, formales y de contenido. Las webseries son entendidas como aquellos seriales audiovisuales creados para ser emitidos por Internet y que poseen una continuidad argumental y una unidad, al menos temática. La bibliografía consultada las define de acuerdo al tipo de interacción en:
Tradicionales: Son aquellas que han heredado el formato de la ficción televisiva con elementos argumentales, temáticos, personajes, escenarios y temas ya explotados, plasmados con un tratamiento audiovisual sencillo. Videoblogs: Producciones que utilizan una tecnología austera, una única cámara estática, en la que el protagonista se dirige a ella continuamente para narrar la historia. Suelen ser trabajos realizados por un equipo muy reducido, incluso por una sola persona. Webseries Interactivas: Caracterizadas por el uso de la tecnología digital para la participación del usuario en la configuración de la trama. Sin embargo, son escasas aún las webseries que apuestan por utilizar este recurso, exclusivo de Internet.
En este sentido, es destacable la abundancia de textos enfocados en las webseries como producciones seriadas de ficción, más que en sus potencialidades como género documental.
Esto es comprensible en tanto que es un campo abierto y en transformación constante, tan variable como los intereses de cada uno de los diversos creadores posibles. Sin embargo, a partir del estudio de documentales interactivos y webseries documentales de sitios como Buscandohistorias.com o Everithing is a remix, decidimos añadir a la clasificación anterior la de webseries documentales.
Webseries documentales: Caracterizadas por la utilización del lenguaje audiovisual en Internet pero comparten líneas de interés y formas de realización del documental, con la finalidad de registrar, reflejar y/o analizar situaciones de la vida de personas y grupos sociales, así como sucesos pasados o de actualidad y que formen parte de la realidad de las comunidades o la sociedad.
Las webseries ofrecen la posibilidad elaborar productos audiovisuales con medios reducidos y menos presupuesto que el necesario para la televisión tradicional. Además, Internet permite a los nuevos públicos el acceso a los audiovisuales cuando lo deseen, como señalan Galán y Del Pino: Las nuevas generaciones están acostumbradas a disponer de la información ya, aquí y ahora, por lo que el surgimiento de las nuevas tecnologías les facilita el acceso y disminuye su ansiedad. Esto explica que la mayoría prefieran descargar y visionar los contenidos a través de Internet o de los teléfonos móviles a esperar su pase por televisión, con las inevitables pausas publicitarias.
Frente a la televisión digital, las webseries brindan también la ventaja de interacción y retroalimentación con los receptores, empoderados no ya como consumidores pasivos, sino como usuarios con facilidades para comentar de inmediato sobre el producto audiovisual, influir en las temáticas o los giros de las tramas e incluso, convertirse en benefactores o productores.
Las series web poseen una duración estimada entre los cinco y los diez minutos, mediada por el interés de mantener la atención de las audiencias, que se encuentra compartido con muchas otras actividades en la web. La corta duración y, en la mayoría de los casos, lo limitado de los recursos, determinan además la sencillez de las puestas en escena y las tramas, con uno o dos personajes como protagonistas, pocos decorados, localizaciones generalmente internas o externas públicas en las que no haya que construir escenografías o pagar alquileres, equipo humano ser reducido, no profesional y en muchas de ellas los actores son los mismos guionistas y directores. Desde el punto de vista narrativo, no distan demasiado de las televisivas, muchas de ellas están influenciadas por el formato de comedia: shortcom.
Sin embargo, la amplitud de acceso y disponibilidad que brinda Internet, donde el público objetivo puede ser todo aquel con posibilidades de conexión, marca también la dispersión e imposibilidad de control de la audiencia-usuario, este factor dificulta la realización de estudios orientados a conocer en profundidad la percepción acerca de los productos, y en cambio los centra principalmente en el análisis de contenido y sus formas narrativas.
La mayoría de las series web emplean como plataforma a YouTube, que posibilita compartir videos de manera gratuita y la creación de un canal propio para un acceso más fácil a los usuarios. Además, para promocionarse y llegar a un mayor número de seguidores, las series crean sus propios websites, con el fin de aprovechar mejor todo el potencial interactivo e hipermedial de la web y sus correspondientes servicios (chats, blogs, foros, wikis, RSS), y hacen uso de las redes sociales, fundamentalmente Facebook y Twitter, de las más utilizadas en la web.
Otra característica de las webseries está vinculada a parte del público que definen los creadores: el juvenil o los llamados nativos digitales, más acostumbrados a la interacción con las nuevas tecnologías. Es por ello que priman las historias vinculadas a problemas o situaciones comunes entre los jóvenes y adolescentes. En ese sentido, las posibilidades de creación que ofrece Internet a todo aquel con acceso y medios mínimos y la ausencia de censura, condicionan también el contenido de las series web, pues permiten la distribución de productos con temáticas fuera de la agenda de los medios audiovisuales tradicionales: Las series para Internet surgen de una necesidad: mostrar lo que la televisión generalista no representa o proporcionar un espacio a aquellos que no pueden o no quieren hacerlo de una manera convencional.
