Finlandia: ¿mejorar la educación cambiando la arquitectura?
Finlandia parece haber encontrado la fórmula para destacados resultados en la educación desde hace años. El país se encuentra en medio de una gran reforma a partir de los principios del open-plan o espacio abierto. Esto se pudiera resumir en flexibilidad, transformando los tradicionales salones cerrados, en espacios multimodales enlazados unos con otros por paredes de cristal y divisiones movibles. Además, el mobiliario es ajustable e incluye sofás y pufs. El open-plan debe entenderse, de forma amplia, no sólo arquitectónicamente, sino además pedagógicamente. No es solamente un espacio abierto en sentido físico, sino un estado mental. Oksanen explica que los salones de clases fueron diseñados para satisfacer las necesidades de los profesores, por lo que este nuevo método busca que la escuela responda a las necesidades individuales de los alumnos, permitiéndoles tomar la responsabilidad de su aprendizaje e incentivándolos a aumentar su autorregulación.
Finlandia parece haber encontrado la fórmula para destacados resultados en la educación desde hace años. La educación formal inicia a los 7 años, con jornadas escolares más cortas, vacaciones más largas, pocas tareas y no hacen exámenes. Varios estudios demuestran que este modelo es un éxito, pero los finlandeses no dejan de innovar. El pasado año, todos los centros de enseñanza de ese país introdujeron el método phenomenon learning, en el que las materias tradicionales son sustituidas por proyectos temáticos en los cuales los alumnos se apropian del proceso de aprendizaje.
Parte de las reformas son resultado de la adaptación a la era digital, en la cual los niños no dependen de los libros para el aprendizaje. Pero aparentemente, tampoco dependen de las aulas, al menos como las conocemos ahora. El país se encuentra en medio de una gran reforma a partir de los principios del open-plan o espacio abierto.
Esto se pudiera resumir en flexibilidad, transformando los tradicionales salones cerrados, en espacios multimodales enlazados unos con otros por paredes de cristal y divisiones movibles. Además, el mobiliario es ajustable e incluye sofás y pufs.
De acuerdo con Reino Tapaninen, jefe de arquitectos de la Agencia Nacional de Educación de Finlandia, no hay una clara división o distinción entre los espacios de pasillo y las clases. De esa manera, los profesores y estudiantes pueden escoger el espacio más adecuado para desarrollar un trabajo o un proyecto.
Como explica Raila Oksanen, consultora de la firma finlandesa FCG, no se trata de espacios totalmente abiertos, sino que el open-plan se basa en establecer áreas de estudio flexibles y modificables.
El open-plan debe entenderse, de forma amplia, no sólo arquitectónicamente, sino además pedagógicamente. No es solamente un espacio abierto en sentido físico, sino un estado mental. Oksanen explica que los salones de clases fueron diseñados para satisfacer las necesidades de los profesores, por lo que este nuevo método busca que la escuela responda a las necesidades individuales de los alumnos, permitiéndoles tomar la responsabilidad de su aprendizaje e incentivándolos a aumentar su autorregulación.
Precisamente aumentar la participación de los alumnos es uno de los objetivos del plan de estudios finlandés. Son los propios alumnos quienes establecen metas, resuelven problemas y completan su aprendizaje en base a objetivos.
Es necesario señalar que la idea del diseño abierto no es totalmente nueva en ese país. Las primeras escuelas bajo ese principio fueron desarrolladas en los años 60 y 70, y como grandes salones separados por paredes delgadas y cortinas.
Sin embargo, la cultura de la enseñanza y los métodos de trabajo en ese momento no estaban a la par de ese tipo de ambiente de aprendizaje, también habían problemas con el ruido y la acústica, por lo que las clases cerradas regresaron en los 80 y 90.
La reforma del plan de estudios busca ahora desarrollar nuevos ambientes de aprendizaje y métodos de trabajo; espacios que inspiren el aprendizaje y que no tienen que limitarse necesariamente a la escuela ni a un lugar físico.
En ese sentido, Tapaninen dice que deben usarse otros espacios, como salir a la naturaleza, visitar museos o empresas. Además, reconocen los videojuegos y otros ambientes virtuales como ambientes para el aprendizaje. Relacionado con esto, considera que la tecnología juega un rol creciente y significante en las rutinas de la escuela, posibilitando a los alumnos involucrarse de forma más fácil en el desarrollo y selección de su propio ambiente.
Sin embargo, el diseño abierto poseía una serie de limitaciones. Por ejemplo, estaban los problemas del ruido y la luz. Para evitar esto se emplearon alfombras en el suelo en lugar de vinilo duro, lo que eliminó el ruido, además, las escuelas se han convertido en espacios "sin zapatos".
Otro reto a vencer era la cuestión de la seguridad. En ese país han ocurrido casos en los que intrusos han atacado a estudiantes y profesores. Es por ello que se tomaron varias medidas: las escuelas están obligadas a crear un plan de seguridad con base en el análisis de los riesgos, al inicio de cada curso se desarrollar simulacros y generalmente existen varias rutas de escape en cada espacio.
El jefe de arquitectos Tapaninen explica que la transparencia y apertura ayudan a la seguridad y fácil orientación hacia rutas de escape, por encima que las clases cerradas y los pasillos.
