Hay esperanza para Arabia Saudí
Las saudíes se regocijaron por la nueva libertad de conducir que se hizo noticia y algunas tomaron las carreteras aunque las licencias no serán emitidas por nueve meses. Muchas otras charlaron con los gerentes de contratación de Riyadh, para que tuviesen en cuenta el nuevo elemento en sus proyectos de carrera: su capacidad para conducirse al trabajo.
"Arabia Saudita nunca volverá a ser la misma. La lluvia comienza con una sola gota", escribió en una declaración en línea Manal al-Sharif, quien fuera arrestada en 2011 después de tomar parte en una protesta por el derecho de conducir. El rey Salman bin Abdelaziz anunció el histórico cambio, poniendo fin a una tradición conservadora, por calificarlo de alguna forma, que limitaba la movilidad de las mujeres y es considerada por activistas de derechos humanos como un emblema de su represión. Recordemos que Arabia Saudita era el único país en el mundo que prohibía que las mujeres condujeran y solo así seremos capaces de entender la magnitud del anuncio real. Mientras muchas mujeres aún esperan por mostrar su alegría, varios vídeos de Internet dejaron ver a un puñado de mujeres conduciendo coches durante la noche, a pesar de que la prohibición no se había levantado oficialmente. "Estoy muy emocionada por aprender a conducir. Esta será una gran diferencia en mi vida. Seré independiente. No necesitaré un conductor. Puedo hacer todo yo misma”, así expresaba en una feria de empleo, Sultana, de 30 años, quien contó que había recibido cuatro ofertas de trabajo desde que se graduó de la facultad de derecho hace dos años, pero las rechazó debido a problemas de transporte.
Sin dudas, la medida representa una gran ruptura con las leyes y las costumbres sociales que “controlan” a las mujeres en el conservador reino musulmán. El sistema de tutela requiere que las mujeres cuenten con la aprobación de un pariente para la mayoría de las decisiones sobre educación, empleo, matrimonio, planes de viaje e incluso tratamiento médico. La gran mayoría de las mujeres en el mundo no pueden más que sentirse indignadas ante el tratamiento que sufren sus semejantes saudíes. Sin embargo, la iniciativa, según reportan numerosos medios recuerdan las del inicio de la educación estatal para niñas en los años 60 y la introducción de la televisión.
Muchas jóvenes saudíes consideran el ascenso del príncipe Mohammed como una evidencia de que su generación está ocupando un lugar central en el manejo de un país cuyas tradiciones patriarcales han hecho del poder, durante décadas, un asunto demasiado conservador y que siempre ha bloqueado el progreso de las mujeres. Sharif, la activista, describió la remoción de la prohibición de conducir como "sólo el comienzo para acabar con las injustas leyes de larga data que siempre han considerado a las mujeres saudíes incapaces de dirigir su propio destino". Aun así, algunos hombres expresaron su indignación ante los prominentes clérigos que en el pasado justificaron la prohibición de conducir diciendo que los cerebros de las mujeres son demasiado pequeños o que conducir ponía en peligro sus ovarios”. No se asombre usted, aunque no la parezca, esto es parte del siglo XXI.
