Los peligros de la marihuana de alta potencia
Con la marihuana saliendo gradualmente del ámbito criminal, hay quienes alertan sobre los peligros de su consumo diario y otros que contestan que eso es un estigma superado y que sus beneficios médicos están probados. Lo más interesante es que, aunque contradictorias, ambas posiciones son a la vez correctas e incorrectas. Como explica el psiquiatra Amir Englund, doctor en psicofarmacología cannabinoide, todas las plantas de cannabis producen tanto THC como CBD. Ambos compuestos están hechos con el mismo material, por lo que si quieres más de uno, te costará algo del otro. En lo referido al cannabis de alta potencia, también llamado skunk, todo el material se utiliza para hacer THC, por lo que no hay espacio para CBD.
Las plantas de cannabis están compuestas por una sustancia llamada cannabigerol, que forma otros 3 compuestos cuando crece la planta. Dos de ellos son realmente importantes en lo relativo al impacto de la droga en los usuarios. El delta-9 tetrahidrocannabinol o THC provoca que quien la consume se coloque, pero a elevados niveles está vinculado al riesgo de problemas de salud mental. Por su parte, la otra sustancia es el cannabidiol, también referido como CBD, que actúa como un antipsicótico y neutraliza algunos de los efectos negativos del THC.
Como explica el psiquiatra Amir Englund, doctor en psicofarmacología cannabinoide, todas las plantas de cannabis producen tanto THC como CBD. Ambos compuestos están hechos con el mismo material, por lo que si quieres más de uno, te costará algo del otro. En lo referido al cannabis de alta potencia, también llamado skunk, todo el material se utiliza para hacer THC, por lo que no hay espacio para CBD. Las preocupaciones sobre el cannabis y los problemas de salud mental están vinculados a esas dos sustancias y su intensidad en diferentes cepas. Se plantea que el cannabis con elevados niveles de THC puede llevar a que las personas desarrollen problemas psiquiátricos. Según Englund, en estudios que examinan a usuarios de cannabis con una vulnerabilidad existente se ve que el riesgo de tener episodios psicóticos es mayor.
Como explica Englund, para analizar el efecto del CBD hay pruebas iniciales de que puede proteger contra algunos efectos negativos del cannabis. Añade que han hecho estudios que muestran que la adición de CBD protege por ejemplo, contra el deterioro de la memoria. También ayuda a controlar la adicción de la droga y síntomas psicóticos, de ahí que introducir más CBD en el cannabis reducirá el nivel de THC, por lo que probablemente será un beneficio.
El problema entonces es parecido al del alcohol, el azúcar u otros placeres que disfrutados con medida no hacen daño y hasta pueden ser buenos pero su abuso puede ser fatal. En el caso del cannabis de alta potencia, este apenas contiene CBD y posee altos niveles de THC. Por eso es más popular, ya que entre más THC contenga, más "vuelas". Pero, mientras más THC introduzcas en tu sistema, mayor es la probabilidad de que ocurra algo malo.
En América Latina no se conoce cuál es la penetración de esas variedades, pero en países europeos como Reino Unido son las más populares, y representan un 80 por ciento del mercado.
En cuanto a sus efectos perjudiciales, según Englund, aquellos que fuman cannabis de alta potencia desarrollan una tolerancia, pero pueden experimentar problemas más tarde. Además, si son inexpertos y consumen una variedad con gran cantidad de THC pueden sentirse enfermos, paranoicos y muy ansiosos. Esos efectos desaparecen normalmente después de unas horas, cuando el fármaco ha salido del sistema, pero aquellos con algún problema de salud mental preexistente están en mayor riesgo.
Por otra parte, no son pocos aquellos a los que la marihuana medicinal les ha sido útil. El neurólogo Zameel Cader de la Universidad de Oxford está desarrollando un estudio sobre el cannabis para uso médico. Su investigación se centra en los cannabinoides, que se encuentran naturalmente en las plantas de cannabis y el cuerpo humano.
Se piensa que la marihuana puede tener un efecto positivo en las personas que sufren condiciones como la enfermedad de Parkinson o dolor crónico. Este estudio está encaminado a determinar si esos compuestos pueden ayudar a tratar enfermedades.
Según Cader, la planta contiene muchos tipos diferentes de compuestos, cada uno con propiedades muy singulares y lo que necesitan es entender lo que cada uno de estos podría estar haciendo. Los especialistas saben que hay cannabinoides con efectos beneficiosos, por lo que la meta de la investigación es tratar de aislarlos. Si logran hacerlo, esos compuestos pueden convertirse en medicinas, para aprovechar el poder curativo de la planta, evitando los riesgos que puede conllevar fumarla.
