Apple, Nike o Hamilton: famosos y empresas que se escaquearon del fisco
Continúa incrementando la lista de empresas, personalidades y multimillonarios involucrados en los ya famosos “Paradise Papers”, “Papeles del Paraíso”, lo que constituye los primeros pasos de una grave revelación sobre el complicado mundo de la evasión global de impuestos, que en realidad resulta ser un negocio muy superior a lo que se estimó en un inicio.
De acuerdo con revelaciones recientes tanto las reconocidas compañías Apple y Nike, como el piloto de Fórmula Uno, Lewis Hamilton, también engrosan la lista que desde hace unos días viene arrojado luz sobre tal escándalo, y donde se han incluido otras importantes firmas y personalidades como la reina Isabel II de Inglaterra, y el actual presidente de Colombia, Juan Manuel Santos.
Medios de comunicación aclaran que Apple habría utilizado el paraíso fiscal británico de Jersey para seguir pagando pocos o evadir cualquier impuesto tras haber terminado con prácticas similares en Irlanda. Por otra parte se pudo saber que el famoso fabricante de artículos deportivos, Nike, creó sociedades “offshore” en las Bermudas, a las cuales las filiales de la empresa debían pagarles sumas millonarias de euros para poder utilizar los derechos de la marca. Con tal maniobra, el grupo tuvo la idea de divulgar menores ganancias de las que en realidad tenía, y por tanto pagó mucho menos impuestos que lo que le correspondía.
El caso del exitoso cuádruple campeón de mundo de Fórmula 1, Lewis Hamilton, es que recurrió a una sociedad fantasma que radica en la isla de Man (una dependencia de la Corona británica situada en el mar de Irlanda) donde logró economizar el IVA por la compra de un jet privado superior a los 4 millones de euros.
Tan solo un año y medio después de haberse desatado el escándalo de “Panama Papers”, “Papeles de Panamá”, también relacionados con fraudes fiscales; empezaron a desvelarse los “Papeles del paraíso”, a cargo del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación, ICIJ, que agrupa a 96 medios de comunicación de unos 67 países.
Para la investigación, la ICIJ tuvo en cuenta la filtración de 13,5 millones de documentos financieros, procedentes sobre todo del bufete internacional de abogados “Appleby”, de las Bermudas, y que fueron obtenidos por el diario alemán “Süddeutsche Zeitung”. Estos descubrimientos fueron considerados “chocantes” por la Unión Europea, UE, y solicitó la adopción de una lista negra de paraísos fiscales.
Como es de esperar, varias de las personalidades implicadas se han defendido argumentando la legalidad de sus inversiones. Por ejemplo, el secretario de Comercio de Estados Unidos, Wilbur Ross, afirmó que en su caso “nada hay de reprobable” en el hecho de que aún controla el 31 por ciento del capital de “Navigator Holdings”, una empresa de transporte marítimo que entre sus principales clientes tiene a la empresa rusa de productos petroleros y petroquímicos “Sibur”. Lo llamativo es que entre los propietarios de esa empresa rusa está Guennadi Timtchenko, un allegado del actual presidente Vladimir Putin y quien ha sido sancionado por el Tesoro de Estados Unidos; además, casualmente también allí destaca un yerno del mandatario ruso, según The New York Times.
Por su parte los ministros de Economía y Agricultura de Brasil, Henrique Meirelles y Blairo Maggi, negaron haber cometido irregularidad alguna luego de que recientemente sus nombres aparecieran vinculados a sociedades “offshore” en paraísos fiscales. Asimismo, la BBC y The Guardian, afirman que unos 10 millones de libras esterlinas de la reina Isabel II fueron sospechosamente colocados en fondos en las islas Caimán y las Bermudas, y generados a través del ducado de Lancaster, dominio privado de la reina y principal fuente de sus ingresos. Una vocera del Ducado de Lancaster también se defendió diciendo que todas sus inversiones son objeto de auditorías, y por tanto son legítimas; y precisó que las inversiones equivalen solo al 0,3 por ciento del valor del ducado.
Medios de prensa han difundido que de Canadá, el magnate canadiense Stephen Bronfman junto a su padrino Leo Kolber colocó 60 millones de dólares en una empresa “offshore” en las islas Caimán. Se trata de un amigo del primer ministro Justin Trudeau, y encargado de la campaña financiera del gobernante partido Liberal canadiense durante las elecciones celebradas en 2015. Evidentemente esta pudiera representar una carga importante para el jefe del gobierno, quien fue elegido sobre la base de prometer disminuir las desigualdades y la injusticia fiscal. A raíz de la información, la agencia tributaria canadiense comenzó a revisar los documentos filtrados para buscar pruebas de que sus ciudadanos hayan usado paraísos fiscales para evadir impuestos.
Las personas más adineradas y las empresas multinacionales tienden a recurrir a ciertos circuitos para colocar sus fondos en paraísos fiscales que son ilegales. Pero es debido a tales vacíos o fallos en la legislación que se les permite a sus beneficiarios pagar mucho menos impuestos de lo que les correspondería. Sin embargo hay muchos casos que podrían implicar serios problemas éticos como es el secretario de Comercio estadounidense y su vinculación con la presidencia rusa.
