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miércoles, 8 de noviembre de 2017

Toyota quiere ruedas sin aire

Por Ninon Campdesuner

Actualmente hay una tendencia en el mercado hacia los coches eléctricos, pero ello trae consigo que los automóviles deben cumplir con un peso determinado, entre otros obstáculos, tal vez por eso la tendencia no se ha hecho más grande. Esta vez hablaremos de la marca Toyota, la cual, al parecer, ha encontrado la manera de adherirse a la moda de los carros eléctricos.

Durante el evento Tokyo Motor Show, presentó Toyota su concepto de SUV impulsado por hidrógeno Fine-Comfort Ride que incorpora ruedas sin aire, lo cual sería su principal característica al reducir el peso del vehículo y aumentar su autonomía. Ese fabricante japonés de automóviles ha empezado a colaborar con el fabricante de neumáticos de su mismo país Sumitomo Rubber, quien lleva algunos años desarrollando tecnología para fabricar ruedas sin aire. En el caso del Fine-Comfort Ride el objetivo es incorporar ese nuevo diseño de ruedas, las cuales contarían cada una con su motor para así hacer más eficiente su desempeño y compensar el peso del paquete de baterías.

Cada rueda contiene un núcleo de plástico y aluminio rodeado de una banda de goma, sin embargo, su fabricante dice que es apenas una prueba de concepto ya que este modelo en específico pesa lo mismo que un neumático con aire. En esencia, lo que se quiere es que los futuros desarrollos sean hasta 30% más ligeros y más baratos. La prioridad está también en aumentar la resistencia a la rodadura y la fricción.

Fuentes relacionadas con el sector aseguran que por el momento no hay planes para comercializarla, ni probarla en coches de pasajeros, aunque ya están siendo probadas en coches de golf. Toyota y Sumitomo Rubber aseguran que las ruedas sin aire serán una realidad durante la próxima década, y ellos apuntan a incorporar las primeras aproximadamente en el 2025.

Tal vez se pregunte si Toyota con Sumitomo Rubber son los primeros en declarar que ambicionan este proyecto. Pues no, resulta que hace varios años existen desarrollos que buscan dar un giro al neumático tradicional. Es el caso del conjunto industrial de Corea del Sur, Hankook, el cual en el 2014 presentó el concepto iFlex, compatible con cualquier tipo de vehículo. La misma compañía presentó en el 2013 un interesante concepto futurista que replanteaba por completo la idea del neumático.