El volcán de Bali, la amenaza del turismo
El volcán Mount Agung en la isla turística indonesia de Bali comenzó a arrojar cenizas y humo la pasada semana, pero las autoridades dijeron que su nivel de alerta se mantuvo sin cambios. El portavoz de la Agencia Nacional de Mitigación de Desastres, Sutopo Purwo Nugroho, dijo que la erupción menor comenzó alrededor de las 5 p.m. y nubes de humo se levantaron a unos 700 metros (2.300 pies) del volcán. El aeropuerto internacional de Bali se cerró a principio de esta semana. El estado de alerta de Agung se redujo recientemente al segundo nivel de advertencia más alto después de varias semanas consecutivas en el nivel más alto.
Más de 140,000 personas evacuaron la región alrededor del volcán cuando estaba en el nivel de alerta más alto, aunque las autoridades urgieron a algunos a regresar a sus hogares ya que habían dejado áreas que no se encontraban en la zona de peligro oficial. La cantidad de evacuados se redujo a aproximadamente 30,000 luego de que se redujera el nivel de alerta. Nugroho dijo que la gente debería mantenerse fuera de una zona de exclusión que en algunos lugares se extiende a 7,5 kilómetros (4,5 millas) del volcán. Dijo que no ha habido un aumento en los temblores sísmicos del volcán. Una escalada de temblores puede indicar que el magma se está elevando dentro de la montaña.
El Monte Agung o Gunung Agung es un volcán ubicado al sureste del volcán Mt Batur, también en Bali. El estratovolcán Gunung Agung es el punto más alto de Bali y domina el área circundante e influye en el clima, especialmente en los patrones de lluvia Los balineses creen que Mt Agung es una réplica de Mt Meru, el eje central del universo. Una leyenda sostiene que la montaña es un fragmento de Meru traído a Bali por los primeros hindúes. El templo más importante de Bali, Pura Besakih, se encuentra en las laderas de Gunung Agung. Estalló por última vez en 1963-1964 en uno de los más grandes y devastadores en la historia de Indonesia. Todavía está activo con un cráter grande y muy profundo que ocasionalmente eructa humo y cenizas. Desde la distancia, la montaña parece ser perfectamente cónica.Desde la cima de la montaña, es posible ver el pico del Monte Rinjani en la cercana isla de Lombok, al este, aunque ambas montañas están frecuentemente cubiertas de nubes. Por el momento el país continua pendiente de lo que pueda suceder y el sector del turismo se ve claramente afectado con decenas de cancelaciones.
