Un antibiótico para frenar el cáncer colorrectal humano
El mundo de la ciencia está celebrando un descubrimiento, que se está considerando de trascendental, en tanto aporta esperanzas para el enfrentamiento en seres humanos de un cáncer que afecta a miles de personas anualmente en el mundo: el cáncer colorrectal. Y es que desde hace unos años, los científicos establecen cada vez más una relación más estrecha entre la bacteria Fusobacterium nucleatum y el cáncer colorrectal, el cual ocasiona la muerte de 775.000 personas al año.
La Fusobacterium se puede encontrar habitualmente en la boca humana y la misma se encuentra asociada a diferentes infecciones sufridas por las encías. Con bastante frecuencia esta bacteria es detectada en el ecosistema microbiano de estos tumores ubicados en el intestino grueso. Además, científicos han descubierto que esta también viaja con las células tumorales que ocasionan metástasis en el hígado. El hallazgo sugiere que, más allá de ser compañeras de viaje, pudieran ser las impulsoras de estas metástasis. Paolo Nuciforo, coautor del estudio e investigador en el Vall d’Hebron Instituto de Oncología, en la ciudad española de Barcelona, confirma que las bacterias podrían originar alteraciones moleculares que genera tumores en las células humanas “Estamos constatando la relación entre Fusobacterium y cáncer colorrectal”, destaca el patólogo, y en este sentido fue revelador cómo el equipo de Nuciforo ha detectado la presencia de Fusobacterium en el 70% de una muestra de 200 tumores colorrectales humanos.
Pero los autores de esta investigación, liderada por científicos del Instituto del Cáncer Dana-Farber, en la ciudad estadounidense de Boston, han ido más allá. Injertaron este tipo de tumores humanos en una muestra conformada por ratones y los han tratado con un antibiótico muy común en nuestro botiquín médico, el metronidazol, que por lo general se utiliza para enfrentar infecciones de uretra y vagina. Los resultados han sorprendido a toda la comunidad científica internacional. Resulta que el antibiótico ha frenado en un 30% el crecimiento de los tumores en los pequeños roedores.
Surge así la esperanza de poder enfrentar con éxito este cáncer humano con el empleo de este simple antibiótico. Nuciforo explica entonces que una nueva estrategia contra los tumores colorrectales, relacionados con la bacteria Fusobacterium, podría incluir una combinación de quimioterapia y antibióticos. “Para confirmar esto necesitamos más ensayos clínicos”, afirma el científico. Veremos entonces a dónde llegan estas investigaciones y los resultados que con el tiempo irán ofreciendo. No obstante, es una muy buena noticia que ofrece esperanzas para enfrentar con nuevas combinaciones farmacéuticas este cáncer tan nocivo para la salud humana.
