La contaminación invade Londres
Los datos provienen de un proyecto para mapear las concentraciones de dióxido de nitrógeno (NO2) en todo el país. Sin embargo, los resultados también muestran que grandes partes de Gran Bretaña tienen aire relativamente limpio. Los vehículos diesel son una fuente clave de gas NO2, que se ha relacionado con enfermedades respiratorias, publicó la BBC. La palataforma de noticias puso a disposición pública una opción para determinar el nivel de contaminación de los usuarios: “ Puede ver cómo es la calidad del aire en su área ingresando su código postal en la búsqueda a continuación. Los datos representan un promedio para 2016 y no incluye Irlanda del Norte”, publicaron.
Aunque el aire sucio no mata a las personas directamente, se estima que contribuye a acortar la vida de 40,000 personas al año en el Reino Unido. Se cree que la contaminación socava la salud de las personas con problemas cardíacos o pulmonares. Un nuevo análisis de la compañía EarthSense muestra concentraciones de NO2 en cuadrados de 100x100m en todo el Reino Unido. El director técnico de la compañía, el profesor Roland Leigh, dice que es el modelo más detallado hasta el momento para evaluar la calidad del aire en Gran Bretaña. "Al enfocarlo podemos aislar realmente las zonas críticas de mala calidad del aire y enfocar mejor nuestras soluciones".
El profesor Leigh dice que es importante estar al tanto de los malos niveles de contaminación donde vives, o cerca de las escuelas o de tu camino al trabajo, pero que no hay áreas en Gran Bretaña que sean lo suficientemente malas como para que la gente evite hacer ejercicio al aire libre. "La calidad del aire en realidad está mejorando en Gran Bretaña, y estamos en un mejor estado que una gran cantidad de países, particularmente en toda Asia. "En Gran Bretaña, siempre es mejor estar fuera del ejercicio que en el interior evitando la contaminación, incluso en las peores áreas".
En el estudio, cada área está clasificada en una escala de 1, menos contaminada, a 6, la más contaminada. Más de cuatro de cada cinco códigos postales en Gran Bretaña caen en la categoría menos contaminada (1). La escala se calcula con base en la probabilidad de que cada área rompa el límite legal anual para NO2. Las áreas se ven afectadas si promedian más de 40 microgramos de NO2 por metro cúbico. También mencionaron que menos del 1% de los códigos postales tienen una calificación de 4 o 5, y ningún código postal en Gran Bretaña cae en la categoría más alta (seis) para áreas que promedian más de 100 microgramos de NO2 por metro cúbico. Las tres cuartas partes de los códigos postales con las peores calificaciones se encuentran en Londres. Los que se encuentran fuera de la capital incluyen otras áreas urbanizadas, así como otras ubicaciones rurales cerca de las autopistas.
En los últimos años, el grupo de campaña ClientEarth ha ganado varias sentencias contra el gobierno del Reino Unido por la contaminación del aire. Estos desafíos legales obligaron a los ministros a elaborar planes para abordar el problema y cumplir los objetivos de la UE sobre NO2. Sin embargo, un estudio reciente en la revista Nature Geoscience sugirió que los objetivos para reducir la contaminación por NO2 podrían lograrse más rápidamente de lo que espera el gobierno. Esto se debió a que las proyecciones del gobierno no tuvieron en cuenta que a medida que los automóviles envejecen, producen menos del gas dañino.
