Tu sistema inmunológico te puede llevar a la psicosis
El papel que juega el sistema inmunológico en la salud mental es un tema cada vez más abordado por la investigación psiquiátrica por lo controvertido que resulta para los especialistas. Este campo de rápido crecimiento investiga, principalmente, cómo un sistema diseñado especialmente para proteger nuestro cuerpo, a veces, es su principal atacante.
Los expertos están explorando actualmente si algunos casos de psicosis podrían tener una causa realmente física, en lugar de ser una condición causada por la mente.
Contrario a la visión más tradicional de que el cerebro es un sitio inmunológicamente privilegiado, protegido también de la barrera hematoencefálica, varios estudios realizados en los últimos 20 años han notado algunas interacciones complejas entre nuestro sistema inmune, la inflamación sistémica y el cerebro que pueden provocar severos cambios en el estado de ánimo, la cognición e incluso el comportamiento.
De hecho, el vínculo entre el sistema inmune y la psicosis tiene una larga historia en la ciencia. La profesora Belinda Lennox, de la Universidad de Oxford, en Reino Unido, señala que la psicosis es una enfermedad mental muy grave que comienza al final de la etapa de la adolescencia.
Los principales síntomas que llaman la atención son escuchar voces de gente que no se encuentran en el lugar o ver objetos que otras personas no pueden ver. Los que la padecen pueden tener pensamientos paranoicos o incluso creer que tienen poderes o habilidades especiales.
Lennox es la máxima responsable de uno de los estudios que explora el posible vínculo de la psiquiatría con la inmunología, llevado a cabo con un amplio equipo de la prestigiosa universidad. La especialista explica que algunas personas que sufren de psicosis y esquizofrenia, podrían tener algunos anticuerpos en su sangre que estén afectando seriamente su cerebro y causando los problemas que experimentan.
El equipo tomó muestras de sangre de unos 228 pacientes que habían experimentado episodios psicóticos por primera vez en su vida. Entre los resultados destaca que alrededor del 3% de los pacientes tenían niveles altos de antagonistas del receptor NMDA, unas proteínas que controlan los impulsos eléctricos en el cerebro, responsables por lo tanto de la percepción de la realidad.
La psiquiatra explica que en este momento, el tratamiento para alguien con psicosis es con drogas antipsicóticas, medicamentos no específicos que alivian algunos de los síntomas, pero no todos. Estos se suman al tratamiento psicológico y social.
