MLB: 2017 es el año del jonrón
Las Ligas Mayores de Estados Unidos se adentran en su fase decisiva de la temporada 2017, la cual pasará a la historia como la primera en la historia con más de seis mil jonrones, barrera que muchos pensaron tardaría mucho en romperse. Sin embargo, la creciente avalancha de jugadores de poder ha propiciado el aumento incontenible de vuelacercas, un detalle muy agradecido por los fanáticos.
Nada se disfruta más en un estadio de béisbol que los cuadrangulares, ese batazo que, tras un solo swing, puede despertar a un equipo y acabar con las esperanzas del más enconado rival. En conclusión, el jonrón es un suceso devastador desde todo punto de vista. El alza de conexiones de vuelta en completa en MLB no es algo que se ha fraguado de un día para otro, pues ya en el 2016, luego de seis campañas sin ni siquiera alcanzar los cinco mil vuelacercas, se llegó a la elevada cifra de 5610, la más alta desde el récord de 5693 implantado en el 2000, en pleno apogeo de la fiebre de los esteroides.
Pero ni en aquellos tiempos dulces para jugadores de soberano poder ayudados por el doping, como Mark McGwire, Sammy Sosa o Alex Rodríguez se pudo llegar a la inmensa cantidad de seis mil jonrones. Uno se pregunta qué aspectos han incidido en este aumento, un tanto llamativo, porque junto con el récord de jonrones también se producido la mayor tasa de ponches por cada nueve entradas (8.3). Esto es algo lógico, pues los bateadores de poder comúnmente tienen poco tacto y son más propensos a ser retirados por la vía de los strikes. Además, la velocidad de los lanzadores de MLB también va en aumento, lo cual incrementa la probabilidad de ponches, pero en caso de existir contacto de los bateadores igualmente crecen las opciones de jonrón porque la pelota camina más.
En total, este 2017 pasará a la historia con 6105 vuelacercas, cantidad que probablemente crezca en el futuro inmediato, teniendo en cuenta que solo los novatos conectaron más de 700 estacazos, liderados por el fenómeno sensación de los Yankees de Nueva York, Aaron Judge. El gigante de los Mulos del Bronx despachó 52 cuadrangulares, récord para un rookie. Además, el líder indiscutible de la temporada, Giancarlo Stanton (59), debe mantenerse por al menos seis o siete años en la cumbre de su carrera, lo cual debe propiciar una lucha perenne por destronarlo. Sin dudas, en cuestiones de jonrones, el show está servido en MLB para el próximo lustro.
