¿Pacquiao vs. McGregor? El show debe continuar
Ya están las cifras oficiales del dinero generado en el combate entre el campeón invicto Floyd Mayweather y el ídolo de la UFC, Conor McGregor. Estos peleadores produjeron poco sobre el ring, pero sí muchísimo en cuestión de dinero, nada menos que 600 millones de dólares en total. Ante estos alucinantes números es lógico que hayan aparecido nuevos “retadores” para McGregor y, en este caso, la oferta llega de un boxeador que ya parece vio pasar sus mejores tiempos, pero todavía cuenta con muchos seguidores, el filipino Manny Pacquiao. ¿Tendremos pelea? En términos deportivos aportaría poco, pero con tantos millones de por medios, podría esperamos cualquier cosa.
El pasado 26 de agosto Floyd Mayweather Jr. y Connor McGregor protagonizaron uno de los combates más publicitados de todos los tiempos y el segundo más rentable de la historia. Durante meses no se cansaron de lanzar amenazas e injurias, en una pésima puesta en escena, pero que consiguió su objetivo, es decir, llenar el teatro (en este caso un casino de Las Vegas) y vender muchísimas entradas (en boletería recaudó 55 millones). No obstante, la “gallina de los huevos de oro” fue, como era previsible, el pago-por-evento, ya que generó 4,3 millones de ventas solo en Estados Unidos, cada una valorada en casi 90 dólares. Millones de personas decidieron que valía la pena pagar esa cifra por presenciar una obra con final conocido, ya que el físico de la estrella de la UFC no pudo aguantar los 12 rounds y Mayweather alcanzó una fácil victoria. Casi seis meses después, la cadena Showtime, que tuvo los derechos de transmisión, ofreció las cifras finales y estas son asombrosas: 600 millones de dólares, la mayoría proveniente, como analizamos, del PPV, que generó 380 kilos. Casi nada.
Mayweather Jr. finalmente decidió pasar al retiro, donde podría estar tal vez para siempre; aunque queda el espacio de la duda, ya que no deberíamos asombrarnos si, tras dilapidar los millones que ha obtenido sobre el ring, el pugilista decidiera colocarse nuevamente los guantes, a cambio de mucho “Money”, por supuesto. Incluso en sus redes sociales dejó entrever que podría aceptar la revancha de McGregor, pero esta vez no sobre un ring de boxeo, sino en un octágono de la UFC. ¿Se concretará su paso al “otro” deporte? Esto no lo sabemos, pero lo que sí queda claro es que el duelo entre un pugilista clásico y un ícono de las artes marciales mixtas resulta atractivo para no pocos, quizás más interesados en el show que en el deporte en sí. Este escenario lo quiere aprovechar ahora un boxeador que ya vio pasar sus mejores tiempos y que ha tenido algunos percances económicos, por sus declaraciones homofóbicas: el filipino Manny Pacquiao.
¿Tendremos una pelea entre Pacquiao y McGregor? Meses atrás esta pregunta habría provocados sonrisas irónicas, hoy es perfectamente imaginable. El propio Pacquiao ha reconocido que las conversaciones ya se han producido y la idea sería efectuar el combate en abril de 2018, una vez el filipino tenga un impasse en su activa vida política en su país natal, donde es senador desde 2016. No es el único reto que ha recibido McGregor, ya que también Óscar de la Hoya, campeón olímpico y mundial entre los profesionales, se atrevió a lanzar un desafío, aunque no parece que muchos lo hayan tomado en serio.
Los protagonistas de la posible pelea han estado inactivos en los últimos tiempos. Pacquiao, de 39 años, perdió, en julio, su título universal de peso welter de la Organización Mundial de Boxeo, tras ceder claramente frente al australiano Jeff Horn; mientras, McGregor, después de que sus entrenadores tiraran la toalla con Mayweather, no ha peleado más, ni siquiera en la UFC.
Pacquiao y McGregor tienen un elemento en común: perdieron ante Mayweather, en dos combates decepcionantes, aunque, sin dudas, lo del filipino, en 2015, fue peor, porque al menos el irlandés conectó buenos golpes en los primeros asaltos; pero el asiático quedó muy por debajo de las expectativas en aquel duelo, que todavía es el que más dinero ha generado en la historia. Todo parece indicar que el siguiente reto de McGregor será en las artes marciales mixtas, en lo que él llama “un combate de verdad”. El regreso al octágono es muy esperado por los fanáticos de este deporte y por los que controlan el negocio, ya que saben que la presencia del irlandés resulta muy atractiva.
