Coutinho, regalo de Reyes para Barcelona
Todavía el dinero recibido por Neymar hace unos meses está rindiendo en el Barcelona, que en pleno invierno se ha dado el lujo de gastarse 160 millones de euros para traer al brasileño Phillippe Coutinho como rutilante regalo de Reyes. El jugador era un anhelo del club catalán desde el pasado verano, cuando intentaron infructuosamente hacerse con los servicios del centrocampista del Liverpool.
Y el culebrón llegó a su fin el sábado seis de enero, después de que ambos clubes hicieran oficial el traspaso del crack de 25 años, curtido desde hace varias temporadas en el fútbol europeo. Su salto desde el Vasco da Gama fue hasta el Inter de Milán, y después ha vestido también las camisetas de Liverpool y Espanyol. Justamente, por su pasado en el club perico conoce a la perfección la ciudad de Barcelona, que será su nueva casa. El brasileño, 32 veces internacional con su país, firmó por cinco campañas con los azulgranas y de entrada tendrá una cláusula de recisión de 400 millones de euros, un seguro anti jeque tras la estampida de Neymar en el verano del 2017.
A todas luces, la llegada de Coutinho responde a la voluntad del jugador, que según su antiguo entrenador en el Liverpool, Jurgen Kloop, quería “salir desesperadamente” rumbo a Barcelona. Solo así puede entenderse que los Reds lo dejen salir a mitad de temporada, cuando se encuentran en plena batalla por meterse en el Top 3 de la Premier League y clasificados a los octavos de final de la Liga de Campeones. Coutinho fue crucial en ese pase a la siguiente instancia de la principal competición europea, con cinco goles determinantes, lo cual le ha valido los elogios de su anterior club, porque a pesar de no concretarse su fichaje por el Barcelona en verano, se mantuvo aportando a la causa del legendario equipo inglés con alta dosis de profesionalismo.
Pero precisamente su paso por la Champions con el Liverpool en esta edición de la Champions le impedirá defender los colores del Barcelona en la lid, por lo que su puesta en escena con los españoles se limitará a La Liga y a la Copa del Rey, en caso de que los catalanes superen su eliminatoria contra el Celta de Vigo la semana entrante. En ese partido no podrá estar Coutinho, pues llega lesionado y al parecer estará fuera por las próximas dos semanas, a la espera del veredicto en el reconocimiento médico.
Coutinho es el segundo fichaje más caro en la historia del fútbol, solo superado por el de Neymar, y es la mayor transacción del Barcelona, que en solo seis meses ha roto dos veces su récord, pues con el brasileño quiebran fácilmente los 105 millones que en su momento pagaron por Dembelé. Ahora está por ver cómo encaja el centrocampista en los esquemas catalanes, aunque se estima que no será complicada su adaptación al tratarse de un jugador de toque exquisito, regate sublime, muy asociativo y de excelente pegada de media distancia. Su perfil parece hecho a la medida del Barcelona, que tendrá un recambio de primer nivel para Iniesta, quien se mantiene en la élite, pero ya no le queda tanto tiempo de fútbol por su avanzada edad. No obstante, mientras Andrés siga en el Barcelona, está claro que confluirá con Coutinho, incluso en el mismo once, porque ambos tienen calidad sobrada para combinar sus habilidades y llevar al Barca a volar.
