Descubren un exoplaneta gigante y extremadamente ligero
Un nuevo descubrimiento de la ciencia ha identificado un planeta más grande que Júpiter y tan ligero como la espuma de poliestireno. Su nombre es KELT-11b, se encuentra a unos 320 años luz de la Tierra, en la constelación Sextans.
Han sido los astrónomos de la Universidad de Lehigh (EE.UU.) los artífices del descubrimiento. El nuevo planeta dada sus características de tamaño y peso puede ser el modelo perfecto para futuras investigaciones. Joshua Pepper, el científico que lideró la investigación, dijo a la prensa que puede ser ideal para la aplicación de metodologías de estudio. El astrónomo aseguró que KELT-11b "se infló literalmente" y adquirió así una atmósfera con un tamaño sin precedentes.
Según los científicos, la extraña 'hinchazón' del nuevo planeta se debe a la ubicación respecto a su estrella HD 93396. De modo que la inmensa cantidad de energía que emite la estrella aumenta la temperatura de la atmósfera de este planeta hasta unos 1.100 °C y provoca su expansión. Otro descubrimiento ha volteado a la ciencia astronómica a voltear el rostro hacia atmosferas diferentes a la nuestra, y la posibilidad de encontrar vida en ellas.
En los últimos 20 años han aparecido miles de exoplanetas. Los descubrimientos se han dado gracias a que los astrónomos se percataron de que los planetas rocosos como la Tierra eran muy comunes en nuestra galaxia. A partir de entonces, se valoró la idea de que el nuestro, no fuese el único planeta en el espacio, en términos de masa o de temperatura.
