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viernes, 13 de octubre de 2017

El deshielo es inminente

Por javier91

Venezuela será el primer país en la era de los satétiles que perderá todos sus glaciares, algo que ocurrirá en una o dos décadas, según estimaciones que divulga la estadounidense Universidad Estatal de Westfield. El medio informó que mientras en 1991 la cima de la cadena montañosa Sierra Nevada de Mérida tenía cinco glaciares, ahora queda tan solo uno, ubicado en el Pico Humboldt; sin embargo, este último glaciar venezolano cuenta con la décima parte del tamaño que tenía hace 30 años también desaparecerá en las próximas décadas. La investigación precisa que su desaparición concluirá un proceso que duró 20 mil años: la regresión de una capa de hielo que cubrió 600 kilómetros cuadrados del país en la última Edad de Hielo. Y el cambio climático contribuyó a que este deshielo se acelerara.

Asimismo, los investigadores advierten que la pérdida del glaciar afectará a la población de otros países andinos que dependen del agua de deshielo de los glaciares tropicales. Por ejemplo, es una importante fuente de agua para los residentes de Bogotá (la capital de Colombia) en primavera. En ese sentido, el glaciólogo de la Universidad Estatal de Westfield, Carsten Braun, cree que su visita en 2015 fue la última expedición científica al lugar. De este modo, por el momento los investigadores internacionales se limitarán a controlar el proceso de forma remota a través de imágenes satelitales.

Es bien sabido que un glaciar es un gran bloque de hielo que se ha formado a partir de nieve caída. Los glaciares poseen una belleza natural, pero cuando se derriten a un ritmo apresurado surgen problemas que tienen una repercusión a nivel mundial. Se considera que el calentamiento global es el culpable de este fenómeno. “El calentamiento global es el aumento de la temperatura media global que se ha producido durante el último siglo.” “La principal causa de este aumento de la temperatura media es la revolución industrial.” Cuando los agentes contaminantes retienen el calor en la atmósfera de la tierra, aumenta la temperatura global. “El llamado 'efecto invernadero' tiene lugar cuando ciertos gases presentes en la atmósfera de la tierra retienen calor.” Las principales fuentes de gases de efecto invernadero son el dióxido de carbono, el metano, el óxido de nitrógeno y los fluorocarburos. Debido al calentamiento global, la nieve caída, que en condiciones normales forma los glaciares, no es capaz de reemplazar la cantidad de hielo que se derrite.[1] Como podrás imaginar, son varios los problemas que pueden ocurrir cuando la cantidad de agua es excesiva.

Al ritmo al que se está produciendo el deshielo de los glaciares del Ártico, se estima que en el 2040 ya no habrá más hielo en la región si la tendencia continua. Además de las zonas del Ártico y de la Antártida, los glaciares del Himalaya están sufriendo también el impacto del cambio en la temperatura ambiente.”[1] “Se estima que el glaciar Gangotri está retirándose a razón de 17 metros por año, mientras que el glaciar Pindari disminuye su superficie en unos 10 metros por año. Según datos de la NASA, Groenlandia pierde cada año unos 100 mil millones de toneladas de su capa de hielo. A medida que la Tierra se calienta, también lo hace la Antártida, que ha visto aumentar en 2,5ºC su temperatura media anual de manera vertiginosa durante los últimos 50 años. Este aumento ha causado a su vez una elevación anual del nivel del mar de 0,4 milímetros.

En Europa, los glaciares suizos se han reducido un 12% durante los últimos 10 años. El año 2003 fue más malo, puesto que su capa de hielo se redujo en un alarmante 3,5%. Cuando se desbordan arroyos y ríos, las personas que viven cerca tienen que desplazarse, por no mencionar que tienen que lidiar con los daños que han sufrido sus casas. Las personas que precisen de un flujo constante de agua para producir electricidad tendrán que buscar fuentes alternativas para este fin. Las inundaciones pueden destruir las tierras de labranza. Una vez que los glaciares se hayan derretido por completo, los arroyos y ríos se secarán. Las tierras de labranza se secarán. Todo aquel que dependa del agua dulce del deshielo de los glaciares se verá obligado a desplazarse.

El nivel del mar que ya ha aumentado debido a las aguas cálidas aumentará aún más cuando toda el agua de los glaciares derretidos se vierta sobre el mar. El peligro inminente será para aquellas personas que vivan en zonas bajas cercanas a la costa. Estas zonas se inundarán y las aguas dulces subterráneas se mezclarán con agua de mar, convirtiéndose en no apta para el uso humano. Todas estas personas también tendrán que desplazarse. Muchos animales, aves y peces que dependen del agua dulce de los glaciares que desemboca directamente en el mar, se verán amenazados. Los corales sufrirán la escasez de luz solar debida al aumento del nivel del mar. A su vez, la alimentación de los peces que habitan en zonas coralinas también se verá afectada. Los animales y las aves que se alimenten de estos peces también se verán afectados.