La mujer también tiene mucho que decir en los inventos
Si te piden nombrar inventores importantes, es muy probable que Leonardo da Vinci, Thomas Edison o Alexander Graham Bell estén entre los primeros que te vengan a la cabeza. Sin embargo, no pasa así con las mujeres aunque lo cierto es que inventos que forman parte de la vida diaria y que la hacen más fácil han sido creados por inventoras. Desde los parabrisas que usamos obligatoriamente en la actualidad, hasta los software que han llevado a que las computadoras sean lo que tenemos hoy. Todos ellos han sido creados por mujeres. Aquí les dejamos los nombres de algunas de las inventoras más destacadas y una descripción de sus creaciones.
Grace Hopper - Software computacional
Grace Hopper fue bisnieta de un almirante de la Armada de Estados Unidos y nieta de un ingeniero civil. Luego de estudiar matemáticas y física, decidió unirse a las fuerzas armadas para seguir los pasos de su bisabuelo.
Luego de ingresar en la Marina, durante la Segunda Guerra Mundial le asignaron trabajar en un proyecto de la Universidad de Harvard para desarrollar la computadora Mark 1. Al poco tiempo llegaría a ponerse a la vanguardia de la programación computacional de la década de 1950.
Hooper inventó el primer compilador que traducía instrucciones a códigos que las computadoras pudieran leer, haciendo la programación más rápida y revolucionando la manera en que trabajan las máquinas. Además ayudó a popularizar el concepto de "depuración de programas" que todavía se utiliza en la actualidad. Algunos la llamaban la Amazing Grace (increíble Grace) y continuó trabajando con computadoras hasta su retiro de la armada, a los 79 años.
Shirley Ann Jackson - Llamada en espera e identificador de llamadas
Las investigaciones de la física estadounidense Shirley Ann Jackson durante la década de 1970 posibilitaron desarrollar el identificador de llamadas y la llamada en espera que aún utilizamos. Además, sus descubrimientos en el campo de las telecomunicaciones fueron la base para que otros crearan posteriormente el fax, los cables de fibra óptica y las celdas solares.
Esta fue la primera mujer afroamericana que obtuvo un doctorado en el MIT (Instituto Tecnológico de Massachussetts), y la segunda mujer de Estados Unidos en obtener un doctorado en física. Trabajó también en el Centro Europeo para la Investigación Nuclear (CERN), en Suiza.
Mary Anderson - Limpiaparabrisas
En un día invernal de 1903, Mary Anderson estaba de visita en Nueva York, Estados Unidos, cuando se percató de que el conductor del tranvía se veía forzado a abrir la ventanilla para limpiar la nieve del cristal, y cada vez que lo hacía, los pasajeros se congelaban de frío.
A Anderson se le ocurrió hacer una cuchilla de goma que podía manejarse desde dentro del vehículo y ganó la patente para desarrollarla ese mismo año. El invento no tuvo éxito entre las empresas automovilísticas al principio, pues pensaron que podría distraer a los conductores. Y aunque posteriormente el limpiaparabrisas se convirtió en algo normativo en todos los vehículos, Anderson nunca se benefició de su invención.
Olga D González-Sanabria - Baterías de la Estación Espacial Internacional
La puertorriqueña Olga D. González-Sanabria trabaja en la NASA y es directora de ingeniería y servicios técnicos en el John H. Glenn Research Center. Esta desarrolló en los 80, la tecnología que posibilitó fabricar las baterías de larga duración de níquel e hidrógeno que se emplean en la Estación Espacial Internacional. Esas baterías permiten almacenar la energía eléctrica generada por los paneles solares de la estación espacial.
González-Sanabria estudió ingeniería química en la Universidad de Puerto Rico y luego continuó su formación en la Universidad de Toledo, en Ohio, Estados Unidos.
Marie Van Brittan Brown - Sistema de vigilancia doméstico
Marie Van Brittan Brown era enfermera y con frecuencia estaba sola en casa, por lo que se le ocurrió una idea para sentirse más segura. Ella y su esposo Albert, desarrollaron el primer sistema de seguridad con circuito cerrado de televisión para contrarrestar el auge de crímenes y la falta de respuesta policial en el Queens, Nueva York, en la década de los 60.
Lo que era filmado por la cámara, aparecía en un monitor. Además, el sistema incluía cuatro objetivos manipulables para mirar a través de cada uno y disponía de un botón de alarma en el dormitorio.
Aunque creado con fines domésticos, muchas empresas comenzaron a usarlo. El sistema de vigilancia ganó un premio del Comité Nacional de Ciencias de Estados Unidos.
Ann Tsukamoto - Aislamiento de células madre
La científica Ann Tsukamoto ganó en 1991, una patente para desarrollar las placas de Petri, unos platillos que se emplean en los laboratorios para aislar células madre con efectividad. Este descubrimiento fue vital para entender cómo crecen las células en pacientes con cáncer. Actualmente Tsukamoto dirige investigaciones sobre el crecimiento de células madre y ha patentado otros siete inventos.
Josephine Cochrane - Lavaplatos
Josephine Cochrane tuvo la idea de desarrollar un aparato para facilitar su vida diaria, puesto que recibía visita con frecuencia. Fue así que creó el lavaplatos, invento que se convirtió en el primer lavavajillas comercialmente exitoso del mundo.
La máquina poseía un motor que hacía girar una rueda colocada dentro de un hervidor de cobre y fue la primera que usaba agua a presión de manera automática. Tras la muerte su marido, Cochrane tuvo la idea de sacar adelante el proyecto, pues este fue un político y comerciante que la dejó arruinada y con deudas. En 1886 ganó la patente y abrió su propia fábrica.
Stephanie Kwolek - Kevlar
Stephanie Kwolek fue una química polaco-estadounidense que inventó en 1965 el poliparafenileno tereftalamida, una fibra muy resistente conocida popularmente como kevlar y que se emplea en la elaboración de chalecos antibalas. El kevlar es cinco veces más fuerte que el acero y ha salvado millones de vidas. También está en otros productos como guantes domésticos, llantas, teléfonos móviles, aviones y puentes de suspensión, entre otros.
