Un pingüino del tamaño de un humano
Recientemente fueron encontrados en Nueva Zelanda restos fósiles de una nueva especie de pingüino gigante. La noticia fue dada a conocer por científicos del Instituto de Investigación Senckenberg en la ciudad alemana de Frankfurt, a través de un artículo publicado en la revista Nature Comunications. Kumimanu, nombre con el cual fue bautizado el animal, tenía una estatura de uno coma siete metros y un peso corporal de aproximadamente 100 kilogramos.
La estatura y el peso de ese animal es comparable a un humano, esos datos fueron revelados gracias a los restos del pingüino. Los investigadores alemanes explican en el trabajo divulgado que al hacer el descubrimiento examinaron los huesos de las alas y las patas de ese pingüino y rápidamente se dieron cuenta de que estaban buscando especies desconocidas con anterioridad. Los expertos detallan, además, que a partir de las dataciones de la edad se revela que el ave vivió durante el Paleoceno tardío, hace alrededor de 59 y 56 millones de años. El nuevo hallazgo está entre las especies de pingüinos fósiles más grandes, superado únicamente en tamaño corporal por una especie fósil de la Antártica.
Pero… ¿a qué se debe el tamaño de ese animal? Según los científicos alemanes, ese gigantismo se desarrolló como resultado de la ausencia de vuelo de las aves marinas. Sin embargo, de ahí se deriva la pregunta de por qué en la actualidad no hay pingüinos de ese tamaño. Partiendo de las explicaciones científicas, se plantea que la probable desaparición de grandes reptiles marinos pudo haber permitido a esas especies explorar nuevos nichos ecológicos. Los expertos argumentan que con la posterior aparición de otros enormes depredadores marinos como las focas y las ballenas dentadas, los pingüinos se enfrentaron a una nueva competencia y depredación, lo cual puede haberlos llevado a la extinción.
La ciencia es tan rica que en la actualidad podemos conocer sobre fenómenos anteriores, que datan de épocas muy antiguas, gracias a personas amantes de esa esfera sabemos de especies que no imaginamos que existieron en algún momento histórico, conocemos sobre fenómenos extraordinarios de la naturaleza y el mundo que nos rodea, pero además, gracias a estudiosos de la ciencia no perdemos las raíces de lo que pudo haber sido el origen de nuestra especie.
