El virus del Zika contra el tumor cerebral
Un equipo de investigadores brasileños ha demostrado la efectividad del virus del Zika para combatir las células cancerígenas en el cerebro de adultos con este tipo de padecimientos. Los resultados del estudio, publicado en el portal de Prensa Latina forman parte del proceso de investigación de un equipo de especialistas de la Universidad Estatal de Campinas, Sao Paulo, Brasil.
El virus del zika se transmite por la picadura de mosquitos vectores infectados del género Aedes, quienes también son transmisores de la fiebre amarilla, el dengue, entre otras. Este virus, en humanos, produce la denominada fiebre del zika, la cual causa síntomas similares a formas leves del dengue como fiebre, nauseas y debilitamiento en general. Actualmente aún no se han descubierto vacunas para la prevención de este virus.
Sin embargo mediante la investigación de estos especialistas brasileños, la ciencia ha podido descubrir una alternativa para la utilización del virus en beneficio de los seres humanos. Para ello, los autores del estudio infectaron con el zika a células que contenían glioblastoma, el tumor maligno del sistema nervioso central más habitual y de apresurado crecimiento, según señala el comunicado emitido por la prensa. Como resultado, luego de 24 horas de la inyección, el virus del zika ya había eliminado la mitad de las células tumorales. Este proceso se repitió durante las siguientes horas sin que las células sanas se vieran afectadas por la acción del virus. Los expertos observaron, además, que cuando ocurrió el contacto entre el zika y la célula cancerígena se acrecentó considerablemente la cantidad de digoxina, una sustancia responsable de la muerte de los tumores, utilizada en el tratamiento de algunas enfermedades cardíacas.
Según el investigador Rodrigo Ramos, uno de los autores del estudio este procedimiento es inédito en el mundo. Por su parte, Estela de Oliveira, miembro también del equipo, consideró que el zika preservaría las células normales del adulto y eliminaría las del cáncer, volviéndose un tratamiento más específico incluso, que la quimioterapia.
Los científicos han confirmado que luego de culminar las pruebas en el laboratorio, el siguiente paso será el ensayo con animales y si este resulta satisfactorio el último movimiento es el experimento con seres humanos. Si se confirman los resultados en ambas fases de pruebas resultaría un nuevo tratamiento mucho más rápido y menos invasivo que la quimioterapia tan molesta para los pacientes que deben recurrir a ella.
