¿Es cuestión de soberanía o de otra cosa?
Un destructor de la armada estadounidense navegó cerca de un territorio en disputa reclamado por China en el Mar Meridional de China a principios de semana, dijeron el sábado funcionarios estadounidenses, ante lo cual el Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que tomaría "medidas necesarias" para garantizar la protección de su soberanía.
El incidente ocurrió cuando el gobierno del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, busca la cooperación china para lidiar con los programas nucleares y de misiles de Corea del Norte. El miércoles por la noche, el destructor de misiles USS Hopper llegó a 12 millas náuticas de la isla Huangyan en el Mar de China Meridional, dijo el sábado el Ministerio de Asuntos Exteriores de China en su sitio web. La isla Huangyan, también conocida como Scarborough Shoal, es un territorio en disputa reclamado por Filipinas y por China. Dos funcionarios estadounidenses, que hablaron con la condición del anonimato, dijeron que el USS Hopper había navegado a menos de 12 millas náuticas de Scarborough Shoal a principios de esta semana. Los oficiales dijeron que la patrulla se realizó de acuerdo con el derecho internacional y fue un "pasaje inocente", en el que un buque de guerra reconoce efectivamente un mar territorial al cruzarlo rápidamente, sin detenerse.
Doce millas náuticas es el límite territorial reconocido internacionalmente. Los militares de Estados Unidos tienen una posición de larga data de que tales operaciones se llevan a cabo en todo el mundo, incluso en áreas reclamadas por aliados, y que están separadas de las consideraciones políticas. En un comunicado, el Pentágono no comentó directamente sobre la patrulla, pero dijo que Estados Unidos lleva a cabo rutinariamente operaciones de "libertad de navegación", un resumen del cual sería publicado en un informe anual. "Todas las operaciones se llevan a cabo de conformidad con el derecho internacional y demuestran que Estados Unidos volará, navegará y operará donde el derecho internacional lo permita", dijo el portavoz del Pentágono, teniente coronel Christopher Logan.
El ejército de Estados Unidos puso a China y Rusia en el centro de una nueva estrategia de defensa nacional revelada el viernes. El vocero del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Lu Kang, dijo que el barco violó los intereses de soberanía y seguridad de China y amenazó la seguridad de los buques y el personal de la nación en las cercanías. La armada de China ordenó que el buque se retire después de determinar su identidad, dijo Lu, citado por el medio. Estados Unidos ha criticado a China por construir islas e instalaciones militares en la región, diciendo que podrían usarse para restringir el movimiento náutico libre.
Los buques de EE.UU. Han llevado a cabo una serie de patrullas de libertad de navegación en la región. China "se opone firmemente" a los esfuerzos para usar la libertad de navegación como una excusa para dañar su soberanía e insta a Estados Unidos a "corregir sus errores", dijo Lu. En una declaración por separado el sábado, el Ministerio de Defensa de China dijo que el envío repetido de buques de guerra estadounidenses a la región estaba "socavando la paz y la estabilidad regional" y perjudicando las relaciones bilaterales.
