¿Por qué creemos en noticias falsas?
En estos tiempos donde el concepto de posverdad caracteriza muchas de las dinámicas sociales en medios de comunicación e instituciones políticas, cabria preguntarse ¿Por qué creemos en esa posverdad? ¿Por qué hacemos que se legitime socialmente una falsa verdad? Investigadores de la Universidad de Nueva York intenta darle respuestas a estas preguntas luego de analizar la realidad política y social actual.
Jay Van Bavel y Andrea Pereira, psicólogos estadounidenses, explican que las personas que ofrecen mayor importancia a sus propias convicciones políticas o a su pertenencia a un partido social que a la veracidad de los datos o hechos, son aquellas que tienen más probabilidad de creer en las noticias falsas o conocidas también en inglés como ‘fake news’, explicaron los investigadores en la revista ‘Trends in Cognitive Sciences’. Si bien la pertenencia a un partido determinado podría indicar la forma de pensar, su explicación se encuentra más bien en la ideología que mantienen estos grupos.
Un ejemplo de esto es lo ocurrido con la falsa certeza que tuvieron muchas personas en relación a la concurrencia popular que tuvo la toma de posesión del actual mandatario estadounidense. A pesar que las imágenes mostraban claramente que había muchas menos personas que en la de su predecesor Barack Obama el portavoz de la Casa Blanca, Sean Spicer, aseguró que fue ‘el mayor público en presenciar una investidura’ y muchos confiaron este falso hecho.
Los psicólogos explican en el caso de la investidura, que los afectados valoran más su pertenencia al partido republicano y el estatus social asociado a él que a la exactitud de los hechos. Esta hipótesis que plantean tiene su base en la teoría de la identidad social, particularmente la relacionada a los procesos grupales. ‘Una fuente de noticias con una elevada calidad no es tan importante porque pensamos que las personas que las producen pertenecen a otro grupo diferente al nuestro’, explica Van Bavel.
Los investigadores se remiten al hecho de que durante largos periodos del desarrollo humano la afiliación tribal de los individuos fue de vital importancia. Debido a esta razón, la identificación con un grupo social propio suele considerarse como más importante que la exactitud o la veracidad.
Los especialistas presentan igualmente diferentes propuestas con el objetivo de eliminar esta forma de pensar. ‘Las personas estiman que la inseguridad genera en general aversión y que descubrir que tu convicción es falsa, puede amenazar tu identidad’, señalan los psicólogos. Ellos recomiendan referirse a un grupo mayor de personas en el momento de argumentar una idea: a todos los estadounidenses o todas las personas; o a los críticos en el partido de los afectados. Otra posibilidad de reducir la polarización política podría ser, hacer que las personas tomen consciencia de su ignorancia sobre los detalles políticos haciendo que se vean obligados a explicarlos.
