Messi: orígenes de un crack del fútbol mundial
Hace 30 años, un 24 de junio de 1987, nació Lionel Andrés Messi Cuccittini. Increíblemente fue rechazado por equipos de fútbol de Argentina por un problema fisiológico. Sin embargo, hoy es todo un crack del fútbol mundial. En el año 2000 fue fichado por el entrenador del equipo de Barcelona en España quien se hizo cargo del tratamiento que necesitaba. Era conocido como La Pulga por su tamaño pequeño e hizo su debut con el primer equipo un 16 de octubre del año 2004, en un “derbi” entre los equipos Espanyol y Barcelona. A los 17 años marcó su primer gol como profesional convirtiéndose años en el jugador más joven del Club en anotar en la liga española.
Luego ganó la Súper Copa Española, la Liga y su primer Champions League. Con Josep Guardiola, Messi explotó todo su potencial. En esa temporada ganó dos Copas del Rey, tres ligas españolas, tres Súper Copas Españolas, dos Mundial de Clubes, dos Champions League. En total, Messi tiene ocho Ligas, siete Copas de España, cuatro Champions League, tres Mundial de Clubes, tres Súper Copas de Europa, todos los títulos conseguidos con el Barcelona. Asimismo, posee cinco Balones de Oro y cuatro botas de Oro y ha sido nombrado en varias ocasiones como Mejor Jugador de Europa.
Alejado de su natal Rosario, donde vivió con su familia hasta los 13 años, todavía hay quienes nunca lo olvidarán. que hubo un tiempo en el que jugó solo para ellos. En el barrio Las Heras todavía viven algunos familiares del icónico 10 y su imagen forma parte del colegio donde estudió -en cuyo patio hay pintado un Leo gigante- y del predio en el que, a escasos metros de la casa familiar, empezó a jugar al fútbol, con un mural que le inmortaliza. “Era muy popular y respetado”, dijo al diario argentino La Nación uno de sus primeros entrenadores.
Dicen quienes han visitado el lugar que hay un altar construido en honor al Gauchito Gil sobre la calle Ayacucho antecede la llegada a la casa donde nació Leo que, en un giro incomprensible del arte popular, tiene un gran mural de Rosario Central en un paredón, pese a que la familia Messi lleva varias generaciones de identificación con Newells.
La calle Estado de Israel aparece y desaparece en varios tramos de su recorrido al punto que se generan pasillos que, según los vecinos, eran recorridos por Leo, sus hermanos mayores (Rodrigo y Matías) y sus primos Bruno, Emanuel y Maxi, siempre con una pelota como fiel compañera. Ante la pregunta sobre el regreso del niño prodigio al barrio, Liliana, una de sus vecinas, dice: “Hace mucho que no se lo ve por acá. La última vez que lo vieron a Lionel fue hace tres años y en aquella oportunidad no podía salir a la calle y todos le tocaban timbre para saludarlo y sacarse una foto”. En su infancia, junto con el fútbol, la otra pasión de Lionel era la bicicleta, esa que le habían comprado con tanto esfuerzo sus padres que lo llevaba desde el barrio Las Heras hasta la escuela y su primer club, Abanderado Grandoli.
