Los alimentos ricos en fibra ayudan en la lucha contra la artritis
Una dieta abundante en fibra puede reducir significativamente el riesgo de desarrollar el doloroso padecimiento que conocemos como osteoartritis de rodilla. Esta es la conclusión principal del meta-análisis llevado a cabo por un equipo de investigadores de la Universidad de Tufts en Boston, Estados Unidos y la Universidad británica de Manchester y que apareció publicada en la reconocida revista Annals of the Rheumatic Diseases. La osteoartritis es la forma más común en que se presenta la artritis y afecta a millones de adultos a lo largo y ancho del orbe. Los múltiples estudios que se han realizado sobre las consecuencias y efectos de esta enfermedad estiman que casi el 10% de los hombres y el 18% de las mujeres que llegan a los 60 años o más viven con osteoartritis sintomática.
También conocida como artritis de desgaste, ese trastorno de la articulación afecta principalmente a los ancianos, siendo las féminas mayores de 50 años las que más probabilidades tienen de padecer la enfermedad.
Al ser un padecimiento tan común, los expertos quisieron explorar el vínculo entre una dieta rica en fibra y el riesgo de padecer osteoartritis de rodilla, debido a que investigaciones realizadas con anterioridad ya habían extraído algunos beneficios para la salud de la inclusión de la fibra en la dieta, como la disminución de la presión arterial y el peso o la mejora considerable de los niveles de azúcar en sangre. Así, el meta-análisis examinó dos estudios realizados a largo plazo sobre los beneficios de una dieta rica en fibra. Los textos empleados para el estudio fueron la Iniciativa de osteoartritis (OAI) (que examinó un total de 4.796 participantes) y el Framingham Offspring Osteoarthritis Study (que incluyó unos 1.268 participantes).
Los investigadores priorizaron conocer cómo se comportaba la ingesta de fibra de los participantes al comienzo del estudio mediante un cuestionario. También realizaron pruebas de rayos X y registraron los síntomas más comunes de la osteoartritis que son dolor en la rodilla, rigidez e hinchazón. Los voluntarios fueron sometidos a un seguimiento anual durante unos 48 meses como parte del estudio OAI, y fueron reevaluados unos 9 años después como parte del estudio Framingham. La estrategia incluía que consumieran un promedio de 15 gramos de fibra cada día mientras durase el primer estudio y unos 19 gramos durante el segundo estudio.
Para evitar sesgos en las conclusiones, incluyeron otros factores que podían haber influido en los resultados, como las frecuentes lesiones en la rodilla, medicamentos, estilo de vida, consumo de alcohol y los hábitos de ejercicio físico frecuente. De manera general, el análisis estadístico reveló que un mayor consumo de fibra fue asociado a un menor riesgo de presentar osteoartritis. Así, aquellos que consumieron mayores cantidades de fibra tenían un 30% menos de riesgo de osteoartritis en el primer estudio y un 61% menos riesgo en el segundo estudio.
Los alimentos que podemos aumentar en nuestra dieta diaria y que mayor cantidad de fibra poseen son las legumbres, las frutas y los granos. Entre las verduras con una mayor cantidad de fibras encontramos la lechuga, acelga, zanahorias crudas y espinaca. También puedes aumentar el consumo de verduras tiernas cocidas, como espárragos, remolachas, champiñones, nabos y calabaza; patatas y batatas al horno con cáscara; brócoli, alcachofas, calabazas y judías verdes.
Las frutas son otra buena fuente de fibra. Entre las que más nos aportan encontramos las manzanas, plátanos, melocotones, peras, mandarinas, ciruelas, bayas, higos y otras frutas deshidratadas. Y entre los granos que nos pueden ayudar encontramos los cereales calientes, como avena y Farina, los panes integrales, el arroz integral, las palomitas de maíz, el salvado, Shredded Wheat, Grape Nuts, Ry Krisp, Puffed Wheat, pastas de trigo integral y los panecillos de salvado.
